Más allá de las murallas del Fuerte Siddhavatam

Más allá de los muros del Fuerte Siddhavatam, un sitio histórico ubicado en el corazón de la región Rayalaseema de Andhra Pradesh, se encuentra una historia de poder antiguo, riqueza cultural y esfuerzos de preservación en curso.

Mientras sus familias seguían adelante, Borgaonkar y sus compañeros se quedaron, atraídos por la imponente estructura situada a orillas del río Penna, rodeada por las colinas Palakonda y Veligonda. El Fuerte Siddhavatam, también conocido como Fuerte Sidhout, se encuentra en 30 acres de tierra y es famoso por sus puertas monumentales, pilares intrincadamente tallados y diecisiete bastiones. El sitio incluye varios lugares de culto, entre ellos el templo Siddheswara o Siddhavateswara, que se cree que se construyó en el siglo XIII. Una inscripción en la pared que data de 1233 CE, atribuida al reinado de Rajendra III de la dinastía Chola, señala la construcción del oeste de Gopuram.

Esta inscripción, escrita en una mezcla de escritura Tamil y Grantha, confirma que el templo ya funcionaba como un lugar de culto antes de que el sitio se convirtiera en una fortaleza militar. Los orígenes de la fortaleza se remontan a 1303 CE, cuando fue establecida por Ananta Raja de los reyes Matti o Matli, pertenecientes a la dinastía Tuluva.

Según Sivakumar Challa, fundador del Grupo de Investigación Arqueológica (ARG) y curador del Museo SV de TTD, las alianzas matrimoniales entre la familia real de Vijayanagara y el clan Matli mejoraron significativamente la posición política de este último. Entre las figuras más notables del linaje Matli estaba Ananta Raja, un jefe regional clave y líder militar que apoyó la construcción de templos e infraestructura pública como tanques y estanques. A medida que pasaron los años, el fuerte evolucionó de una estructura de barro a una formidable fortaleza de piedra, lo que refleja la creciente importancia de la región.

Los registros históricos, incluyendo una inscripción de 1605 CE encontrada en la pared oriental cerca de la entrada de la antigua fortaleza, documentan las contribuciones de Matli Ananta, hijo de Ellama Raju. Esta inscripción en telugu comienza con un verso en sánscrito y describe los desarrollos políticos en Siddhavatam Seema. Después de la victoria de Ellama Raju sobre Kondaraju Tirupati Raju en la batalla, Ananta emprendió la tarea de construir la fortaleza y rodear la ciudad con una pared de piedra protectora. Actualmente, el Servicio Arqueológico de la India (ASI) está involucrado en el trabajo de restauración en el sitio, con el objetivo de preservar y mejorar la integridad histórica de la fortaleza.

A pesar de estos esfuerzos, el fuerte todavía carece de servicios básicos como puestos de comida, agua potable y mejores instalaciones de saneamiento, lo que disuade a algunos visitantes potenciales. Sin embargo, esto no disuade a los viajeros de fines de semana de las áreas cercanas, que continúan acudiendo al sitio a pesar de las inconveniencias. El Fuerte Siddhavatam tiene un significado estratégico y espiritual. Su ubicación sirve como puerta de entrada al centro de peregrinación de Srisailam, a menudo llamado 'Dakshin Kashi', lo que lo convierte en un punto de interés para los devotos que viajan desde las partes del sur de la India.

La proximidad de la fortaleza al río Penna y su posición entre dos cordilleras subrayan aún más su importancia geográfica a lo largo de la historia. Los esfuerzos para restaurar y promover el sitio están en curso, con historiadores y arqueólogos locales trabajando junto con el ASI para garantizar que el legado de la fortaleza perdure. A medida que avanza la restauración, se espera que la fortaleza Siddhavatam recupere parte de su antigua grandeza y se convierta en un hito más accesible y apreciado para las generaciones futuras.