Un miembro del personal del equipo de Emiratos Árabes Unidos ha sido suspendido por 20 años debido a violaciones de dopaje, según las autoridades italianas. El individuo, Danilo Napolitano, fue suspendido tras una investigación sobre su presunta participación en el suministro de sustancias prohibidas a jóvenes atletas bajo su cuidado. La suspensión se extiende hasta 2046, marcando una de las penas más largas en la historia del ciclismo. Napolitano, que se retiró del ciclismo profesional en 2017, trabajó anteriormente como director deportivo del equipo juvenil italiano Salus Ciclistica Seregno ASD.
Él y el presidente del club, Marco Moretta, han sido suspendidos por las autoridades italianas por acusaciones de que proporcionaron sustancias prohibidas a los ciclistas afiliados al equipo. La Federación Italiana de Ciclismo confirmó las suspensiones, aunque los términos exactos aún no se han revelado públicamente. El caso involucra a múltiples partes, incluida la Agencia Italiana Antidopaje (NADO), que llevó a cabo la investigación. Según los informes, Napolitano tenía vínculos con varios ciclistas dentro del Equipo Emiratos Árabes Unidos, incluida la ciclista italiana Elisa Longo Borghini, la ciclista irlandesa Lara Gillespie y la ciclista británica Elynor Bäckstedt.
Además, mantuvo contacto con el equipo junior del equipo, lo que generó preocupaciones sobre la posible influencia sobre los atletas más jóvenes. Napolitano se unió al UAE Team Emirates como colaborador externo a fines del año pasado, trabajando principalmente con el equipo femenino. Su hermano, Massimiliano Napolitano, ha estado empleado por el UAE Team Emirates durante más de una década, sirviendo en el equipo masculino. Tadej Pogačar, el piloto esloveno que recientemente ganó el Tour de Francia, también forma parte del equipo masculino. El UAE Team Emirates inicialmente afirmó no estar al tanto de la investigación en curso contra Napolitano.
En un comunicado, el equipo señaló que Napolitano no había interactuado directamente con el equipo durante su mandato, en su lugar funcionando como gerente de almacén y asistente. Esta afirmación se produjo después de que el equipo se enterara de la investigación solo esta semana, a su salida para el Tour de Francia femenino. Según el Código Mundial Antidopaje, cualquier persona involucrada en casos de dopaje que involucren a menores de edad enfrenta sanciones de por vida.
Napolitano, una vez un especialista en sprint, logró su mayor éxito con una victoria de etapa en el Giro de Italia en 2007. Ahora con 45 años, ha pasado a funciones administrativas dentro del ciclismo, pero su reciente participación ha atraído un serio escrutinio. Las autoridades italianas aún no han publicado hallazgos detallados, pero las suspensiones sugieren una revisión exhaustiva de sus actividades. cc. La respuesta del equipo subraya la gravedad de la situación y las posibles implicaciones para sus operaciones y reputación. A medida que se desarrolla el caso, se espera que surjan más detalles sobre el alcance de la participación de Napolitano y el impacto más amplio en las prácticas de cumplimiento del equipo.
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