Antes de ser una estrella con Abisola Areola

Abisola Areola, una estratega de datos y transformación digital y fundadora de Skills Co-op, ha creado un nicho único para cerrar la brecha entre las tecnologías emergentes y las poblaciones desatendidas. Su organización se centra en crear vías de habilidades basadas en inteligencia digital y artificial (IA) para individuos pasados por alto por los mercados laborales tradicionales. El enfoque de Areola combina la investigación con la implementación práctica, aprovechando su experiencia en los últimos siete años en la gestión de iniciativas digitales y de datos tanto en el Reino Unido como en Nigeria.

La trayectoria profesional de Areola no comenzó con una ambición clara de ingresar al campo de la tecnología. En cambio, fue impulsada por observaciones de desigualdades sistémicas en el acceso a oportunidades. Esta curiosidad la llevó a través de varios roles profesionales antes de establecerse en su enfoque actual. Comenzando como gerente de proyecto, obtuvo una visión de cómo se construyen y ejecutan sistemas complejos. Esta experiencia la llevó a la transformación digital, donde se dio cuenta de que los desafíos a menudo no eran tecnológicos sino relacionados con factores humanos y cambio organizacional.

Su inspiración en los campos del análisis de datos y la transformación digital surgió de una secuencia de experiencias que destacaron la desconexión entre las capacidades tecnológicas y su aplicación real. Como gerente de proyecto, se encontró con repetidos casos en los que las organizaciones invirtieron significativamente en nuevas tecnologías pero no lograron un cambio significativo. Estos encuentros la llevaron a explorar el análisis de datos como un medio para descubrir las razones detrás de tales fracasos.

A través de los datos, descubrió patrones que indican que, si bien muchas organizaciones poseen grandes cantidades de información, a menudo carecen de la capacidad de traducir esos datos en ideas procesables. Un momento crucial en la carrera de Areola ocurrió durante su liderazgo de un programa nacional de telemedicina en Nigeria. Inicialmente, el proyecto tenía como objetivo desarrollar una aplicación destinada a revolucionar la accesibilidad a la atención médica. Sin embargo, el inicio de la pandemia de COVID-19 subrayó la necesidad crítica de dichos servicios. A pesar del impacto potencial de la aplicación, Areola reconoció sus limitaciones, principalmente, la disparidad en la propiedad de teléfonos inteligentes entre los nigerianos.

Mientras que la cobertura de la red móvil se extendió a más del 90% de la población, aproximadamente el 72% de los adultos carecían de teléfonos inteligentes, y casi 130 millones permanecieron completamente desconectados de Internet. Esta realización llevó a Areola a implementar una solución innovadora: un sistema de respuesta de voz interactivo integrado con la aplicación existente. Al implementar este sistema en las principales redes móviles, aseguró que incluso los usuarios con teléfonos básicos pudieran acceder a servicios esenciales de atención médica a través de una simple llamada telefónica. Esta iniciativa demostró su compromiso con soluciones tecnológicas inclusivas que satisfagan las necesidades de las comunidades marginadas en lugar de simplemente servir a aquellos que ya están bien conectados.

El viaje de Areola refleja una búsqueda continua de comprender y abordar las brechas en la accesibilidad y aplicación tecnológica. Su trabajo subraya la importancia de diseñar soluciones que consideren las diversas realidades de los usuarios finales, particularmente aquellos tradicionalmente excluidos de los avances tecnológicos generales. A través de sus esfuerzos, su objetivo es garantizar que los beneficios de la transformación digital se distribuyan equitativamente, llegando a aquellos que pueden obtener el mayor beneficio de tales innovaciones.