Los osos han matado a 17 personas en Japón este año.

Los osos han matado a 17 personas en Japón este año, provocando un miedo generalizado y un aumento en los esfuerzos públicos por protegerse. En la ciudad de Utsunomiya, ubicada aproximadamente a una hora en tren bala al norte de Tokio, los residentes han tomado medidas drásticas para salvaguardar sus comunidades. Un oso negro asiático de 100 kilogramos fue visto recientemente en una galería en el centro del distrito comercial más concurrido de la ciudad, un lugar lleno de cientos de miles de personas. Las imágenes de las cámaras de seguridad confirmaron la presencia del animal, rompiendo la incredulidad inicial entre los lugareños que anteriormente habían descartado informes similares como noticias falsas.

Araki Osamu, un administrador de 52 años de edad en Wind and Green Kindergarten, inicialmente dudó de la afirmación de que los osos estaban vagando por las calles de su ciudad natal. Sin embargo, la situación cambió rápidamente cuando su empleador le pidió que comprara un aerosol repelente de osos como medida de precaución para los niños. El aerosol, que contiene capsaicina y capsaicinoides derivados de chiles picantes, está diseñado para cegar temporalmente e irritar los ojos, la nariz y los pulmones de un oso, disuadiendo así un ataque. Las ventas del producto han aumentado dramáticamente, lo que refleja la creciente preocupación pública.

Durante una visita a una tienda local al aire libre para adquirir el repelente, Araki se enteró de que más de 100 escuelas, incluida la suya, habían cerrado cuando las autoridades lanzaron una búsqueda de varios días para el oso. La operación involucró esfuerzos coordinados de funcionarios locales, expertos en vida silvestre y miembros de la comunidad. Eventualmente, el oso fue capturado después de múltiples avistamientos en toda la ciudad, incluido uno cerca del jardín de infantes. Las cámaras de noticias capturaron el momento dramático cuando el animal fue tranquilizado y transportado en un camión.

El oso negro asiático, responsable de los recientes incidentes en Utsunomiya, se encuentra principalmente en la isla principal de Honshu, especialmente en la región noreste de Tohoku. Mientras tanto, Hokkaido, la segunda isla más grande de Japón, es el hogar del oso pardo Ussuri, más grande y agresivo. Estas especies se están aventurando cada vez más cerca de las áreas pobladas, impulsadas por la pérdida de hábitat y los cambios ambientales.

Los registros oficiales indican que 17 personas han sido asesinadas y alrededor de 250 heridas desde abril del año pasado, marcando el mayor número de muertes y lesiones registradas desde que comenzó el seguimiento a principios de la década de 2000.

En comparación, los osos en países como los Estados Unidos y Canadá suelen resultar en menos de dos muertes por año, a pesar de tener poblaciones significativamente más grandes. A medida que la crisis se intensifica, el gobierno japonés se ha enfrentado a una creciente presión para implementar contramedidas más fuertes.

Actualmente, el gobierno está considerando medidas adicionales, incluyendo planes para sacrificar miles de osos y aumentar el número de individuos autorizados para capturarlos. Estas acciones tienen como objetivo colaborar con asociaciones de caza locales y empresas de vida silvestre para reducir las poblaciones de osos y mitigar los riesgos para la seguridad humana. La situación actual subraya la compleja relación entre la actividad humana y la conservación de la vida silvestre en Japón, ya que las comunidades luchan con la realidad de vivir junto a depredadores cada vez más audaces e impredecibles.