Bangladesh ha impuesto estrictas restricciones a las actividades comerciales, ordenando que los centros comerciales, mercados y tiendas cierren a las 8 pm para conservar energía en medio de una crisis energética cada vez más profunda. El gobierno ha ordenado que estos establecimientos funcionen solo entre las 11 am y las 8 pm, con hospitales, farmacias y negocios relacionados con alimentos exentos de las restricciones. La medida se produce cuando el país enfrenta una de sus peores escaseces de energía en años, impulsada principalmente por una grave escasez de gas natural, que ha paralizado la generación de electricidad. La crisis se ha intensificado rápidamente, con cortes de energía que duran hasta 9-10 horas en áreas rurales fuera de la capital, Dhaka.
La situación ha empeorado debido a las interrupciones en el suministro de gas natural licuado (GNL), en parte causadas por un incendio en una terminal de GNL operada por Excelerate Energy, con sede en los Estados Unidos, en julio. La instalación permaneció cerrada durante semanas antes de que se reanudaran las operaciones parciales a principios de esta semana. Además, las condiciones climáticas adversas han impedido que dos buques de GNL descarguen su carga en puertos de Bangladesh. Estos factores han contribuido a una fuerte disminución en el suministro de electricidad, con una producción actual de alrededor de 13,000 MW frente a una demanda de aproximadamente 18,000 MW.
Para abordar el creciente déficit, el gobierno de Bangladesh ha buscado la asistencia de la India, solicitando suministros adicionales de diésel a través de una tubería transfronteriza existente. El Alto Comisionado de la India, Dinesh Trivedi, recientemente mantuvo conversaciones con el Ministro de Energía, Energía y Recursos Minerales de Bangladesh, Iqbal Hassan Mahmood, centrándose en mejorar la cooperación bilateral en el sector de la energía. Durante las conversaciones, Mahmood enfatizó la necesidad urgente de más diésel para apoyar la generación de energía a gas, que se ha visto fuertemente afectada por la escasez de combustible. El ministro de Energía señaló que la India, como país vecino, comparte intereses comunes con Bangladesh para abordar la crisis.
El suministro de diésel a través de la tubería existente es fundamental para manejar la escasez actual de energía y gas. Sin embargo, los términos exactos del acuerdo siguen sin estar claros, sin un anuncio oficial aún con respecto al volumen o el momento de los envíos adicionales. La crisis de energía ha provocado disturbios en algunas áreas, con informes de vandalismo y ataques a la infraestructura eléctrica. Se ha pedido a las autoridades locales que proporcionen seguridad para las centrales eléctricas, subestaciones y otras instalaciones críticas.
Estos incidentes ponen de relieve la gravedad de la situación y la creciente tensión tanto en la población como en el sector energético. Los agricultores, las empresas y las industrias se han visto afectados significativamente por los cortes de energía. Las operaciones agrícolas, especialmente la cría de camarones, han sufrido debido a las frecuentes interrupciones en el suministro de energía, lo que interrumpe procesos esenciales como la aireación. Los restaurantes y las industrias a pequeña escala también han experimentado desafíos operativos, lo que obliga a algunos a depender de alternativas costosas como los generadores diesel.
El conflicto iraní ha complicado aún más el panorama energético, contribuyendo a la inestabilidad del mercado global y al aumento de los costos de los combustibles y el GNL. Esto ha exacerbado la situación ya grave en Bangladesh, donde la dependencia de los recursos importados hace que la nación sea altamente vulnerable a los shocks externos. A medida que continúa la crisis, el gobierno está bajo presión para implementar soluciones inmediatas mientras explora estrategias a largo plazo para mejorar la seguridad energética.
El resultado de la colaboración India-Bangladesh jugará un papel crucial en la determinación de cómo el país puede navegar de manera efectiva en este período desafiante. Por ahora, el enfoque sigue estando en mitigar los efectos inmediatos de la crisis de energía y restaurar la normalidad a la vida cotidiana.
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