Sobreviviente de Auschwitz Hermann "Mano" Hellreiner ha fallecido

En Praga, República Checa, el 15 de octubre de 2026, el Museo del Renacimiento Nacional de los Gitanos abrió una exposición dedicada a los combatientes de la resistencia gitana durante la Segunda Guerra Mundial. La exposición pone de relieve el papel en gran medida olvidado de más de 1.400 personas gitanas y sinti que lucharon contra la ocupación nazi en las tierras checas y Eslovaquia entre 1938 y 1945. El director del museo, Emil Scuka, subrayó que muchas personas, incluidos los propios romaníes, desconocían esta historia. "No sólo fuimos víctimas, también fuimos héroes", declaró en la ceremonia de apertura. La exposición presenta relatos detallados de 100 destacados partisanos y soldados romaníes que resistieron a los nazis.

Entre ellos se encuentra Anton Facuna, un oficial estadounidense de la OSS que llevó a cabo misiones secretas en Eslovaquia, y Josef Serinek, conocido como "El Partisano Negro de Vysocina", que escapó del campo de concentración de romaníes en Lety y dirigió una importante unidad de partisanos en Bohemia y Moravia. Estas historias tienen como objetivo corregir las narrativas históricas que durante mucho tiempo han pasado por alto las contribuciones de los gitanos en el movimiento de resistencia. Emil Scuka señaló que el tema había sido descuidado durante décadas tanto en la historiografía checa como en la eslovaca. Como resultado, las comunidades romaníes se encargaron de documentar la vida de sus héroes de la guerra.

Los curadores del museo seleccionaron 100 de las historias más convincentes de más de 1.400 combatientes romaníes identificados para la exposición. La exposición marca un cambio en la forma en que se ven a los gitanos dentro de la narrativa más amplia de la Segunda Guerra Mundial. Desafía la percepción de que los gitanos fueron únicamente víctimas del Holocausto, presentándolos como participantes activos en la lucha contra el fascismo. Scuka instó a los asistentes a traer a sus hijos y nietos para ver la exposición, enfatizando la importancia de transmitir estas historias a las generaciones futuras. Mientras tanto, en Baviera, Alemania, Hermann "Mano" Höllenreiner, un sobreviviente del Holocausto, falleció el viernes a la edad de 92 años.

Murió rodeado de su familia en Mettenheim, una ciudad del sur de Alemania. Höllenreiner nació en una gran familia Sinti en Munich y sobrevivió al campo de exterminio de Auschwitz-Birkenau, así como a los campos de concentración de Ravensbrück y Sachsenhausen. Höllenreiner fue deportado a Auschwitz-Birkenau con su familia a principios de 1943 cuando tenía nueve años. Sufrió las condiciones del llamado "campo gitano" antes de escapar durante una de las marchas de la muerte en enero de 1945. Después de ser encontrado por los libertadores franceses, fue acogido por una familia de acogida en Francia hasta que se reunió con los familiares sobrevivientes en Munich a fines de 1946.

Durante muchos años después de la guerra, Höllenreiner permaneció en silencio sobre sus experiencias. Sin embargo, a partir de la década de 2000, se convirtió en orador público, compartiendo su historia y abogando contra la discriminación continua que enfrentan las comunidades Sinti y Roma. Su historia de vida fue documentada en la novela Mano, Der Junge, der nicht wusste, wo er war de Anja Tuckermann en 2008. En reconocimiento a sus esfuerzos, Höllenreiner recibió la Cruz Federal del Mérito en 2013 y se reunió con el presidente alemán Frank-Walter Steinmeier en 2020 durante una conmemoración en Auschwitz conmemorando su 75 aniversario de liberación. El Comité Internacional de Auschwitz describió a Höllenreiner como un poderoso testigo contra el olvido.

Destacaron su papel en el relato de los horrores de Auschwitz, los perpetradores, las víctimas y la continua discriminación a la que se enfrentan los Sinti y los romaníes en Europa. Su relato personal, moldeado por haber presenciado atrocidades de niño, permaneció en silencio durante gran parte de su vida antes de que decidiera compartirlo públicamente.