Una mujer de Auckland evita ser condenada después de gastar $21 mil de la herencia de su tío

Una mujer de Auckland evita la condena después de gastar $ 21k de la herencia de su tío Una mujer que gastó más de $ 20,000 de la herencia de su tío en vuelos, palos de golf, comestibles y alcohol ha evitado una condena penal después de una audiencia judicial en el Tribunal de Distrito de Hamilton. La mujer, cuya identidad sigue siendo confidencial, admitió haber usado la tarjeta de crédito de la herencia varias veces y finalmente se le dio un resultado de no condena después de negociaciones con los fiscales. El caso, que se remonta a 2014, concluyó con el tribunal emitiendo una sentencia final y sellando el archivo, marcando el final de un largo proceso legal.

El caso comenzó cuando la mujer y su hermano fueron nombrados poderes permanentes de abogado (EPOA) para el patrimonio de su tío en 2014. Su papel, según los documentos legales, les exigía administrar los asuntos del tío mientras se aseguraba de que los fondos se usaran únicamente para su beneficio. Sin embargo, a la mujer se le emitió más tarde una tarjeta de débito personal en 2015, dándole acceso directo a las cuentas financieras del tío. En 2017, el tío fue declarado legalmente incapacitado, lo que desencadenó los arreglos de la EPOA y otorgó a la mujer plena autoridad sobre sus finanzas. Fue colocado en una casa de descanso, donde permaneció hasta su muerte en 2019 a la edad de 79 años.

Tras la muerte de los tíos, el bufete de abogados que actúa como ejecutor revisó los estados de cuenta bancarios y descubrió numerosas irregularidades. Entre septiembre de 2017 y febrero de 2019, la mujer realizó casi 200 transacciones sin proporcionar recibos. Estos incluían compras como gasolina, comestibles, artículos domésticos, cuidado veterinario, reparaciones de automóviles, viajes aéreos, cuotas de membresía para clubes sociales, ropa de mujeres, alcohol y comidas fuera. Muchas de estas transacciones ocurrieron en el suburbio de Auckland donde residía la mujer. 98 en total y 200 transacciones. Estaba programada para comparecer ante el tribunal para un juicio, pero los cargos finalmente se redujeron a un cargo representativo por no dar cuenta de la propiedad.

Este cambio se produjo después de las discusiones entre su equipo legal, representado por Harrison Smith de la oficina de Ron Mansfield, KC, y el fiscal de la Corona Russell Boot. Durante el procedimiento, Smith argumentó que el caso debería ser desestimado sin una condena, citando la falta de antecedentes legales previos de la mujer y la naturaleza inusual de la situación.

Además, Smith destacó que la mujer había continuado una larga tradición familiar de administrar los asuntos de su tío, incluida la cobertura de sus costos de vida y el mantenimiento de su conexión con la familia. El juez Arthur Tompkins reconoció estos puntos y falló a favor de la defensa, señalando que muchas personas nombradas como EPOA a menudo carecían de comprensión de las posibles complejidades y responsabilidades involucradas. El juez también señaló que el marco legal que rodea a las EPOA había evolucionado desde que se firmaron los documentos en 2014, con mejoras realizadas en base a casos similares en los que las familias habían actuado de manera consistente con acuerdos de larga data.

El equipo legal de la mujer subrayó que la falta de orientación y educación sobre sus deberes contribuyó significativamente al malentendido. Argumentaron que las condiciones del documento de la EPOA no abordaron adecuadamente los escenarios en los que los miembros de la familia podrían continuar administrando los asuntos de un familiar de la manera que creían apropiada. Esto, afirmaron, no era un problema aislado, sino un reflejo de brechas más amplias en el apoyo del sistema legal a los titulares de la EPOA. Con el caso resuelto, la mujer se aleja sin antecedentes penales, habiendo navegado por un complejo paisaje legal moldeado tanto por circunstancias personales como por estándares legales en evolución.

La resolución deja atrás una mezcla de alivio y preguntas sin resolver sobre la claridad y el apoyo disponibles para los encargados de gestionar los asuntos de otros a través de la EPOA.