Al menos seis personas mueren en el naufragio de un ferry en el norte de Chipre

Al menos ocho personas murieron tras el volcado de un ferry cerca del norte de Chipre, dijeron las autoridades, marcando uno de los incidentes marítimos más mortales en los últimos años en la región. El desastre ocurrió poco después de que el barco saliera del puerto de Kyrenia, en dirección al puerto turco de Tasucu. Según informes preliminares, 267 personas estaban a bordo del ferry cuando se volcó, aunque el número exacto de víctimas sigue sin estar claro debido a los esfuerzos de rescate en curso. Los sobrevivientes han sido llevados a tierra, y las autoridades continúan trabajando para localizar a los pasajeros y tripulantes restantes. El incidente tuvo lugar en condiciones soleadas, con múltiples embarcaciones en las proximidades visibles ofreciendo ayuda.

Las imágenes capturadas por los medios turcos muestran el ferry completamente sumergido, con supervivientes vestidos con chalecos salvavidas flotando en su casco de color naranja. La agencia de noticias estatal turca Anadolu citó a Ünal Üstel, el primer ministro de la autoproclamada República Turca del Norte de Chipre (TRNC), afirmando que 172 personas habían sido rescatadas hasta ahora. Las operaciones para recuperar a los pasajeros y tripulantes restantes aún están en curso, según Üstel. Ali Murat Basceri, embajador de Turquía en Nicosia, confirmó las muertes sin especificar cuántos, mientras enfatizó que la mayoría de los 259 pasajeros habían sido evacuados con éxito.

La división de la isla se remonta a 1974, cuando Ankara intervino en respuesta a un golpe chipriota griego destinado a unificar la isla con Grecia. Desde entonces, la República Popular China ha mantenido conexiones aéreas y marítimas regulares con Turquía, dependiendo en gran medida de su vecino para infraestructura y apoyo.

El vicepresidente turco Cevdet Yilmaz declaró en las redes sociales que su país está brindando toda la asistencia necesaria a las operaciones de rescate. Las autoridades locales han activado protocolos de emergencia, con el Ministerio de Salud de la RTCN alertando a los hospitales para que se preparen para posibles víctimas. Los equipos médicos están listos para tratar a los sobrevivientes heridos, mientras que se están movilizando recursos adicionales para apoyar los esfuerzos de recuperación en curso. La dependencia de la RTCN de Turquía subraya los estrechos vínculos entre las dos entidades, especialmente en tiempos de crisis. El ferry estaba en ruta desde Kyrenia, una importante ciudad portuaria de la RTCN, a la ciudad costera turca de Tasucu.

El viaje es una ruta común para los residentes y visitantes que viajan entre las dos regiones. Los testigos describieron la escena como caótica, con personas que se apresuraban a alcanzar la seguridad cuando el barco volcó. Los trabajadores de rescate y los barcos cercanos respondieron rápidamente, ayudando a sacar a los sobrevivientes del agua y transportándolos a la orilla. El presidente turco Recep Tayyip Erdogan visitará la RTCN a finales de esta semana, reuniéndose con el presidente Tufan Erhurmann. Esto marcará la primera visita de Erdogan al territorio desde 2023, destacando la importancia de la relación entre Turquía y la RTCN.

El momento de la visita se produce en medio de un mayor escrutinio de la seguridad marítima y la estabilidad regional, con preguntas sobre la adecuación de las regulaciones actuales que rigen los viajes en ferry en el área. A medida que continúa la investigación sobre el incidente, los funcionarios están instando a las familias de los desaparecidos a ser pacientes y esperar actualizaciones de los equipos de rescate. Mientras tanto, el enfoque sigue siendo la recuperación de los pasajeros restantes y garantizar que todas las personas afectadas reciban la atención necesaria. El incidente ha provocado discusiones sobre la necesidad de mejorar las medidas de seguridad y una supervisión más estricta de las operaciones de ferry en la región.