A medida que la cosecha de manzanas alcanza su punto máximo, por qué Cachemira busca un corredor verde para los mercados de la India

A medida que la cosecha de manzanas alcanza su pico en Cachemira, los agricultores locales y los líderes de la industria están presionando por un corredor verde dedicado para facilitar el transporte oportuno de sus productos a los mercados indios. Este impulso se produce en medio de las preocupaciones sobre las interrupciones recurrentes en la carretera nacional Srinagar-Jammu (NH-44), que sirve como la única ruta confiable que conecta el valle de Cachemira con el resto del país. Estas interrupciones, a menudo causadas por deslizamientos de tierra y problemas relacionados con los monzones, han provocado históricamente importantes pérdidas financieras para la industria de manzanas de la región.

Riyaz Ahmad Khan, un cultivador de manzanas en el distrito de Anantnag, se encuentra actualmente en medio de la cosecha de su primera cosecha de Gala de un huerto de alta densidad recién establecido. A pesar de las tendencias de precios optimistas para las manzanas de Gala en los mercados de frutas de la India, Khan sigue preocupado por la capacidad de entregar su envío a Delhi a tiempo. Expresó su preocupación por los frecuentes cierres de la NH-44, que se han vuelto cada vez más comunes durante la temporada de monzones. Sus preocupaciones reflejan las de muchos otros cultivadores que temen una posible repetición del severo impacto económico presenciado en 2025, cuando se estima que los cierres prolongados de las carreteras han costado al sector más de Rs 2,000 crores.

La temporada de cosecha actual marca el comienzo del movimiento de las primeras variedades de manzana, incluida Gala, junto con las ciruelas y otras frutas perecederas. En respuesta a estos desafíos, varias organizaciones clave como Sopore Fruit Mandi, un importante mercado de frutas al por mayor en la India, y la Cámara de Comercio e Industria de Cachemira (KCCI) han intensificado sus llamados para un corredor verde dedicado. Esta iniciativa tiene como objetivo agilizar el transporte de camiones cargados de frutas y garantizar que lleguen a los mercados de todo el país sin demoras innecesarias.

Señaló que el sistema de tráfico unidireccional existente plantea un desafío significativo, especialmente dado el gran volumen de camiones que salen del valle cada día. Según Fayaz, aproximadamente de 70 a 80 camiones salen del Mandi de frutas de Sopore diariamente, y se espera que la cantidad aumente a medida que se intensifica la temporada de cosecha. Abogó por la implementación de franjas horarias fijas para los camiones de frutas para garantizar su llegada oportuna a los mercados de destino. Faiz Ahmad Bakshi, secretario general de la KCCI, hizo eco de sentimientos similares, destacando la importancia de una gestión eficiente del tráfico a través de un corredor verde.

El corredor no solo ayudará a mantener la calidad y el valor de mercado de los productos frescos, sino que también evitará los retrasos evitables que podrían conducir a un aumento de los costos y a una reducción de la confianza del comprador en los productos agrícolas de Cachemira. La industria de las manzanas desempeña un papel crucial en el mantenimiento de los medios de vida de cientos de miles de familias en Cachemira y contribuye con casi 12,000 crores de rupias anuales a la economía del estado.

Las partes interesadas han advertido que incluso pequeñas demoras pueden afectar drásticamente el valor de mercado de las frutas perecederas de temporada temprana, interrumpir la cadena de suministro y provocar mayores costos operativos. A la luz de estos desafíos, la KCCI se ha acercado tanto al vicegobernador de Jammu y Cachemira, Manoj Sinha, como al primer ministro, Omar Abdullah, solicitando su intervención para priorizar el movimiento de camiones cargados de frutas en la NH-44 durante toda la temporada de cosecha.

Además, la cámara ha solicitado una colaboración más estrecha entre varias autoridades, incluida la policía de tránsito, la Autoridad Nacional de Carreteras de la India (NHAI), la Organización de Caminos Fronterizos (BRO), las administraciones de distrito y el departamento de horticultura, para acelerar la eliminación de bloqueos, restaurar el tráfico rápidamente después de las interrupciones relacionadas con el clima y proporcionar actualizaciones de tráfico en tiempo real a los productores, comerciantes y transportistas. A pesar de estos esfuerzos, el Mughal Road, un vínculo histórico entre Shopian en el valle de Cachemira y Jammu's Poonch, ha sido descartado como una alternativa viable.

Esto se debe principalmente a su inadecuación para el manejo de los vehículos más grandes que se utilizan comúnmente para el transporte de envíos de manzanas, como los camiones de 12 y 16 neumáticos.