Andy Burnham se compromete a poner fin a las penas de cárcel indefinidas un paso hacia la curación

Andy Burnham, primer ministro del Reino Unido, se ha comprometido a poner fin a las penas de prisión indefinidas, marcando un cambio significativo en la política de justicia penal. La promesa, anunciada el domingo, tiene como objetivo abolir las sentencias de encarcelamiento por protección pública (IPP), que han sido criticadas durante mucho tiempo por atrapar a individuos en encarcelamiento perpetuo. Burnham declaró que la medida pondrá fin a la injusticia de tales sentencias durante esta sesión parlamentaria, asegurando que nadie permanecerá indefinidamente bajo un sistema que fue oficialmente desechado hace más de una década. La sentencia IPP, introducida en 2005, tenía la intención de detener a los delincuentes graves considerados una amenaza para la seguridad pública.

Sin embargo, se aplicó mucho más ampliamente de lo planeado originalmente, a menudo a los condenados por delitos de bajo nivel. Estas sentencias requerían que los reclusos cumplieran una pena mínima, pero carecían de un máximo establecido, lo que resultó en una detención prolongada sin una fecha de liberación garantizada. Aunque el gobierno terminó formalmente con la práctica en 2012, la abolición no fue retroactiva, dejando a cientos de personas aún encarceladas bajo el marco anticuado.

Además, 1.415 ex prisioneros de la IPP fueron llamados a la custodia después de ser liberados bajo licencia. Esto significa que muchas personas han soportado largos períodos de incertidumbre, y algunas cumplen más allá de la duración inicial de sus sentencias. Marc Conway, un ex prisionero de la IPP y líder del grupo de campaña Ungripp, acogió el anuncio como un paso largamente atrasado hacia la justicia.

Enfatizó el costo emocional del sistema en las familias, señalando que la decisión trae alivio y tristeza, especialmente para aquellos que fallecieron mientras aún estaban bajo los términos del IPP. Uno de esos individuos fue Tommy Nicol, quien se quitó la vida mientras cumplía una sentencia del IPP. Nicol recibió una tarifa mínima de cuatro años por robo, pero se le negó la libertad condicional durante varios años, lo que provocó un grave deterioro de la salud mental. Su hermana, Donna, expresó profunda angustia por el retraso en el reconocimiento de los defectos del sistema, afirmando que la decisión llegó demasiado tarde para su hermano.

Debono, cofundadora del Comité IPP en Acción, describió la medida como un logro histórico después de años de defensa. Destacó el peso emocional de la decisión, reconociendo el sufrimiento de innumerables familias y la esperanza que ofrece para el futuro. El gobierno planea introducir una legislación para terminar las sentencias IPP para el final de esta sesión parlamentaria. Burnham enfatizó que el proceso se manejará con cuidado, con un grupo de supervisión interpartidista encargado de supervisar la transición.

La reforma se alinea con los esfuerzos más amplios para revisar las políticas de liberación temprana, incluido el caso de los responsables del asesinato de Pc Andrew Harper. Los grupos de campaña, incluido Ungripp, instan a una implementación rápida y transparente, enfatizando la necesidad de sistemas de apoyo sólidos para los afectados. A medida que se desarrollen los cambios legales, el enfoque se centrará en garantizar que nadie se quede atrás, con llamados continuos a una asistencia integral para aquellos que salen del sistema IPP.