El retraso en el despliegue de cámaras corporales de la SAPS plantea serias preocupaciones sobre la rendición de cuentas de la policía El ministro de Policía en funciones, el profesor Firoz Cachalia, no ha confirmado un cronograma para el despliegue a nivel nacional de cámaras corporales para los oficiales de policía sudafricanos, casi un año después de que el Departamento de Policía anunciara su intención de desplegarlas durante el año financiero 2025/26. Esta falta de claridad ha provocado una creciente preocupación entre legisladores, expertos legales y grupos de la sociedad civil, que argumentan que el retraso socava los esfuerzos para mejorar la transparencia, la rendición de cuentas y la seguridad pública.
Durante la votación del presupuesto de la policía en julio de 2025, SAPS se comprometió a iniciar un nuevo proceso de adquisición para cámaras portátiles y de tablero de instrumentos de los vehículos, planeando equipar a 450 oficiales con cámaras corporales y 200 vehículos con tableros de instrumentos para fines del año fiscal. Estos dispositivos estaban destinados a formar parte de un esfuerzo de modernización más amplio destinado a mejorar la eficiencia operativa, las capacidades de investigación y la seguridad pública en general a través de la integración de tecnologías avanzadas como drones y sistemas de vigilancia digital. A pesar de estas promesas, a finales de 2025, no se ha establecido una fecha oficial para el inicio del despliegue.
En una reciente respuesta parlamentaria, Cachalia declaró que el proceso de adquisición de cámaras usadas en el cuerpo sigue en curso, con el proceso de licitación aún en la fase de contratación. Explicó que SAPS había solicitado la aprobación para desviarse de la publicación de la oferta, pero esta solicitud fue denegada, lo que requirió la participación de la Agencia Estatal de Tecnología de la Información (SITA) para manejar el anuncio de la oferta. Una vez que se seleccione un proveedor de servicios, SAPS elaborará una estrategia de implementación nacional detallada, que delineará el calendario de implementación por etapas.
El retraso ha provocado fuertes críticas por parte del miembro del Parlamento de la Alianza Democrática (DA), Mzamo Billy, quien acusó al gobierno de no cumplir con sus compromisos anteriores. Billy enfatizó que la ausencia de un plan de implementación claro representa un fracaso en la gobernanza, y señaló que la DA continuará presionando para que se complete el proceso de adquisición. Destacó la importancia de las cámaras usadas en el cuerpo para abordar problemas sistémicos dentro de la fuerza policial, incluidas las acusaciones de corrupción, abuso de autoridad e infiltración criminal, especialmente a raíz de los hallazgos de la Comisión Madlanga.
El experto forense independiente Calvin Peter Rafadi subrayó el papel crítico que desempeñan las cámaras usadas en el cuerpo para proporcionar evidencia objetiva durante disputas que involucran la conducta de la policía. Argumentó que la tecnología podría ayudar significativamente a los organismos de supervisión como la Dirección Independiente de Investigaciones de la Policía (IPID) a verificar las cuentas fácticas cuando surgen discrepancias entre las declaraciones de los oficiales, sospechosos y testigos. Rafadi también enfatizó que el despliegue de dicho equipo es esencial para restaurar la confianza pública en las operaciones de aplicación de la ley.
Mientras tanto, el diputado de DA Nicholas Gotsell alertó sobre las implicaciones más amplias de los retrasos en las adquisiciones, sugiriendo que reflejan problemas estructurales más profundos dentro de la gestión de la cadena de suministro de SAPS. Durante las visitas de supervisión, Gotsell observó una grave escasez de herramientas forenses esenciales, incluidos kits de violación, en ciertas regiones.
Gotsell señaló además que la falta de cámaras usadas en el cuerpo exacerba los desafíos en áreas como el Cabo Occidental, donde las investigaciones sobre presuntas faltas de conducta policial a menudo encuentran dificultades para determinar la secuencia exacta de eventos. Advirtió que la dependencia continua de métodos de adquisición obsoletos corre el riesgo de socavar los mismos principios de transparencia y responsabilidad que se supone que debe defender el servicio policial. A medida que se desarrolla la situación, las partes interesadas esperan el resultado del proceso de adquisición en curso, con la esperanza de que el eventual despliegue de cámaras usadas en el cuerpo marque un punto de inflexión en los esfuerzos por reformar y modernizar la fuerza policial de Sudáfrica.
Hasta entonces, la ausencia de estas herramientas cruciales sigue poniendo en duda la capacidad del SAPS para abordar eficazmente las preocupaciones apremiantes relacionadas con la conducta policial y la confianza pública.
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