¿Dejamos el aire acondicionado encendido o apagado cuando vamos al trabajo o a la tienda?

El uso óptimo del aire acondicionado durante los meses de verano requiere una cuidadosa consideración tanto de la comodidad como de la eficiencia energética. Cuando las temperaturas suben por encima de los 30 grados centígrados, muchas personas instintivamente buscan el termostato y lo establecen en su configuración más baja. Sin embargo, la incomodidad del verano a menudo se debe no solo al calor, sino principalmente a los altos niveles de humedad. En espacios mal ventilados, el sudor se evapora más lentamente, lo que dificulta que el cuerpo se enfríe, mientras que el aire se siente pesado y sofocante.

Los expertos recomiendan mantener la diferencia entre las temperaturas interiores y exteriores entre seis y ocho grados. Si la temperatura exterior alcanza los 34 grados, es aconsejable ajustar el aire acondicionado a 25 o 26 grados en lugar de 20. Los filtros limpios, el sombreado adecuado y el mantenimiento regular son esenciales para garantizar que la unidad funcione de manera eficiente y segura. La selección adecuada de ajustes puede ayudar a prevenir el ruido excesivo y reducir el consumo de electricidad. Según los expertos, los acondicionadores de aire consumen significativamente menos energía cuando funcionan continuamente a una temperatura más alta en comparación con el funcionamiento brevemente en configuraciones más bajas con potencia máxima.

La Asociación Eslovena de Consumidores recomienda establecer la temperatura en un máximo de 24 a 25 grados centígrados. La regla de oro establece que la diferencia de temperatura entre el interior y el exterior no debe exceder de seis a ocho grados. Incluso cuando el termómetro indica 33 grados en el exterior, el aire acondicionado no debe ajustarse por debajo de 24 grados. Cada grado por encima de 25 grados puede resultar en un ahorro de seis a ocho por ciento en los costos anuales de electricidad. Una gran diferencia de temperatura también puede dañar la salud. Cerrar ventanas y puertas mientras el aire acondicionado está funcionando ayuda a mantener la comodidad en el interior.

La ventilación debe hacerse temprano en la mañana o tarde en la noche cuando el aire exterior es más fresco. Durante las partes más calurosas del día, limite el uso de estufas y hornos, ya que estos aparatos emiten mucho calor al espacio. Un ventilador de habitación también puede contribuir a la comodidad moviendo el aire alrededor, creando una sensación de frescura sin consumir mucha energía. El mantenimiento regular garantiza que el aire acondicionado funcione de manera eficiente y segura. Una unidad bien mantenida consume menos electricidad, dura más y no pone en peligro la salud. En entornos húmedos, los componentes internos del aire acondicionado pueden desarrollar rápidamente microorganismos y moho, causando olores desagradables y reacciones alérgicas.

Los filtros de aire se pueden limpiar con agua del grifo, pero las tareas más complejas deben dejarse a los técnicos de servicio profesionales. El servicio regular generalmente comienza en alrededor de 70 euros. Al comprar un nuevo acondicionador de aire, siempre elija un modelo eficiente en energía. Los modelos más baratos a menudo consumen más electricidad, y la diferencia en el consumo de energía entre los modelos mejor y peor calificados puede ascender a casi 190 euros por año. Los acondicionadores de aire portátiles son un último recurso, ya que funcionan de manera menos eficiente y producen más ruido. Decidir si mantener el acondicionador de aire funcionando o apagarlo cuando estás lejos es un dilema común.

Algunas personas creen que dejar la unidad encendida ahorra energía porque evita recalentar el espacio al regresar. Otros prefieren apagarla inmediatamente una vez que se alcanza la temperatura deseada y reiniciarla solo cuando sea necesario. Según los expertos, ninguno de los dos enfoques es siempre ideal. El uso más racional depende de cuánto tiempo estará ausente, el tipo de aire acondicionado que tenga, qué tan bien esté aislado el apartamento y el nivel de humedad. Para ausencias cortas, como ir a la tienda, se recomienda no apagar el aire acondicionado. Los expertos estadounidenses sugieren que el termostato gestione el funcionamiento de la unidad. Para ausencias más largas, aumentar ligeramente la temperatura puede ser beneficioso.

El Departamento de Energía de los Estados Unidos recomienda aumentar la temperatura en aproximadamente cuatro a seis grados. Esto puede ahorrar hasta el diez por ciento de los costos anuales de calefacción y refrigeración, aunque los ahorros reales dependen del clima, el aislamiento y las características del edificio. Es importante distinguir entre los acondicionadores de aire tradicionales e inversores.

Incluso con una unidad de inversor, generalmente es más eficiente elevar ligeramente la temperatura cuando se ausentará durante varias horas. Ajustar el aire acondicionado demasiado bajo no lo hace enfriar más rápido. Un aire acondicionado no enfría un espacio más rápidamente si se establece en 16 en lugar de 24 grados centígrados. Simplemente funcionará más tiempo y sobreenfriará el espacio innecesariamente. La humedad y el aislamiento juegan un papel crucial en la determinación de la efectividad de la refrigeración. El cierre completo del aire acondicionado no siempre es la mejor solución, especialmente en condiciones de calor y mucha humedad, ya que la ausencia prolongada puede aumentar el riesgo de condensación y formación de moho.

En climas secos, el espacio puede calentarse más fácilmente sin problemas significativos. El consumo de energía está influenciado por el propio edificio. Los apartamentos bien aislados retienen el aire enfriado por más tiempo que los mal aislados, como los áticos o las habitaciones con grandes ventanas orientadas al sol. El consumo de energía no se puede estimar únicamente en función del número de horas que funciona el aire acondicionado. Una unidad que funciona durante menos horas a una potencia más baja puede consumir menos electricidad que otra que debe funcionar constantemente a plena capacidad. El mantenimiento también es vital para reducir el consumo de energía.

Los expertos recomiendan la limpieza o el reemplazo regular de los filtros, la comprobación del drenaje del condensado y la inspección de los sellos.