Los votantes rechazan el movimiento hacia la independencia en victoria para Carney

Los votantes en Alberta, la provincia rica en petróleo de Canadá, han rechazado decididamente un movimiento hacia la independencia, con los primeros resultados del referéndum que indican un apoyo abrumador para permanecer en Canadá. 4 millones de boletas habían sido procesadas el martes, mostrando que el 76 por ciento estaba a favor de permanecer en Canadá y casi el 24 por ciento apoyaba el inicio de un proceso formal hacia la separación. El referéndum no pidió directamente a los votantes que aprobaran la independencia, sino que permitió la aprobación de un camino que condujera a una posible votación futura sobre la separación. El primer ministro Mark Carney elogió el resultado como una reafirmación de la unidad. "Los habitantes de Alberta han hecho una elección clara", declaró.

Carney enfatizó que el resultado permitiría a Canadá avanzar colectivamente, centrándose en diversificar el comercio, desarrollar infraestructura y posicionar a la nación como un líder energético global con Alberta jugando un papel central. Los líderes separatistas, sin embargo, vieron los resultados con cauteloso optimismo. Keith Wilson, una figura prominente en el movimiento, señaló que si bien el recuento final sigue siendo incierto, las cifras sugieren que al menos una cuarta parte de los albertanos creen que la provincia necesita un mejor tratamiento.

A pesar del revés, los separatistas afirmaron que habían transformado un tema de nicho en un movimiento más amplio que persistiría más allá del referéndum. La primera ministra de Alberta, Danielle Smith, expresó su satisfacción con los resultados preliminares, afirmando que reflejaban un amplio apoyo a la permanencia de Canadá como miembro. Planeaba dirigirse al público más tarde en el día para discutir las implicaciones de la votación y la dirección futura de Alberta. Smith había iniciado el referéndum bajo la presión de los separatistas dentro de su Partido Conservador Unido (UCP), a pesar de que ella personalmente se oponía a la independencia.

Thomas Lukaszuk, ex viceprimer ministro y líder de la campaña anti-separatista Forever Canadian, reiteró la importancia de la unidad nacional. "Somos un país sólido que está unido de costa a costa", dijo a sus partidarios. Los resultados del referéndum se retrasaron debido a las horas de votación extendidas en más de 100 centros de votación, que se abrieron el lunes por la noche. Alberta, conocida por sus vastas reservas de petróleo y sus inclinaciones conservadoras, ha guardado resentimiento por mucho tiempo hacia el gobierno federal en Ottawa. Sin embargo, este sentimiento no se ha traducido típicamente en un amplio apoyo a la independencia. ¿ Qué ?

Las disputas comerciales del presidente Donald Trump y las amenazas de anexión, que reforzaron el atractivo de Carney en Alberta, donde los primeros ministros liberales anteriores han sido en gran medida impopulares. Anteriormente, los movimientos separatistas lucharon por ganar terreno, con el apoyo tradicional rondando alrededor del 1 o 2 por ciento del electorado. Sin embargo, la frustración por las restricciones relacionadas con la pandemia y las quejas económicas contribuyeron a un aumento en el activismo que finalmente se alineó con la causa separatista. A pesar de este crecimiento, el movimiento aún enfrenta obstáculos significativos para lograr sus objetivos. Carney instó a los habitantes de Alberta a emitir sus votos con el entendimiento de que la decisión daría forma al futuro de Canadá.

"Vota como Canadá, el futuro depende de ello porque así es", dijo durante un mitin en Edmonton, donde se crió. Su gobierno ha tomado medidas para fortalecer los lazos con Alberta, incluida la aceleración de los planes para un nuevo proyecto de oleoducto que involucra tanto la propiedad provincial como la federal. El referéndum marcó la segunda gran prueba de unidad nacional en las últimas semanas, después de una elección en Quebec donde un partido independentista ganó el poder pero no logró asegurar suficientes escaños para desencadenar un voto de separación. Quebec había celebrado anteriormente referendos sobre la independencia en 1980 y 1995, que terminaron en rechazo.

A medida que los resultados finales continúan surgiendo, el resultado del referéndum de Alberta parece reforzar la estabilidad de la federación de Canadá, al menos por ahora.