Dos antiguos organizadores de las vigilias del Memorial de Tiananmen en Hong Kong han sido sentenciados a penas de prisión, según un fallo judicial en la ciudad. Los activistas, Lee Cheuk-yan y Chow Hang-tung, fueron declarados culpables de incitar a actividades ilegales destinadas a socavar la autoridad del Estado. Su sentencia se produce en medio de tensiones políticas elevadas tras la imposición de la Ley de Seguridad Nacional de China en Hong Kong en 2020, que efectivamente prohibió las conmemoraciones públicas de las protestas de la Plaza de Tiananmen de 1989. Durante décadas, los residentes de Hong Kong habían celebrado vigilias anuales para recordar a las víctimas de la represión del 4 de junio de 1989, el único recuerdo público del incidente en suelo chino.
Estas reuniones, a menudo con vigilias a la luz de las velas, se convirtieron en un símbolo de libertad política y aspiraciones democráticas después del retorno de Hong Kong a la soberanía china en 1997. Sin embargo, la introducción de la ley de seguridad en 2020 llevó al cese de tales eventos, marcando un punto de inflexión en el panorama de las libertades civiles de la ciudad.
Los cargos se derivan de su presunta participación en la organización de la última vigilia conocida de Tiananmen en Hong Kong en junio de 2019. Ambos acusados rechazaron las acusaciones durante el juicio, argumentando que su llamado a una "transformación democrática" no excluía al liderazgo del Partido Comunista. A pesar de sus afirmaciones, el tribunal sostuvo que sus acciones violaron el orden constitucional de China. Un tercer acusado, el ex legislador Albert Ho, se declaró culpable a principios de este año y se espera que reciba una sentencia reducida.
El caso destaca los crecientes riesgos que enfrentan los defensores de la democracia en Hong Kong, particularmente los asociados con el activismo de la memoria histórica. La fiscalía enfatizó que los esfuerzos de los activistas representaban una amenaza para la seguridad nacional, un cargo que se ha vuelto cada vez más común bajo el nuevo marco legal. Los gobiernos europeos han expresado fuertes críticas al veredicto. Alemania y Francia condenaron conjuntamente la sentencia de Chow, quien anteriormente recibió el Premio Franco-Alemán por los Derechos Humanos y el Estado de Derecho.
El gobierno británico también criticó el fallo, afirmando que incluso los eventos conmemorativos pacíficos ahora se tratan como amenazas a la seguridad nacional. Las vigilias de Tiananmen fueron más que solo conmemoraciones, fueron expresiones de disidencia política y una demanda de rendición de cuentas. La Alianza de Hong Kong en Apoyo a los Movimientos Democráticos Patrióticos de China, que organizó estas vigilias, las vio como una continuación de las libertades prometidas a Hong Kong tras su entrega a China.
La represión militar resultó en cientos, posiblemente miles, de víctimas, aunque las cifras exactas siguen siendo discutidas. China continúa suprimiendo la discusión abierta de los eventos de 1989, considerándolos temas sensibles que desafían la legitimidad de su gobierno. Las recientes condenas de Lee y Chow subrayan la medida en que el gobierno está dispuesto a silenciar la disidencia, incluso en regiones que alguna vez se consideraron relativamente libres. A medida que continúan los procedimientos legales, la comunidad internacional observa de cerca, y muchos temen una mayor erosión de la autonomía y las libertades civiles de Hong Kong.
El destino de estos activistas probablemente servirá como un indicador clave de hasta dónde está preparado Beijing para imponer su control sobre el territorio.
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