El vuelo AI2379 de Airbus A320 de Air India, que viajaba de Phuket a Delhi, experimentó una breve pero alarmante pérdida de los controles de vuelo clave el 4 de agosto, según un análisis preliminar de Airbus. El incidente resultó en que la aeronave perdió aproximadamente 300 pies de altitud, lo que provocó lesiones a 24 personas a bordo. A pesar de la caída repentina, el vuelo aterrizó con seguridad en Delhi. Airbus señaló que el avión registró una pérdida de presión hidráulica que afectó a los tres sistemas hidráulicos, que son cruciales para el funcionamiento de los controles de vuelo y otras funciones esenciales.
Durante aproximadamente cuatro segundos, los pilotos no pudieron manipular los ascensores y alerones, componentes críticos para controlar el paso y el rodillo de la aeronave. Durante este período, el avión se inclinó hacia arriba, lo que llevó al primer oficial a aplicar una entrada de nariz hacia abajo completa, aunque no hubo "ninguna respuesta directa" de las superficies de control de vuelo antes de que los sistemas hidráulicos reanudaran el funcionamiento normal. El análisis de Airbus reveló que la aeronave encontró fuerzas que excedían los límites especificados durante el rápido cambio de altitud, lo que generó preocupaciones sobre posibles daños estructurales.
Como parte de su evaluación en curso, Airbus solicitó a Air India que realizara pruebas adicionales en los sistemas hidráulicos, sensores de presión e interruptores, así como que eliminara ciertos sensores para un examen más detallado. También se recomendaron más inspecciones del cableado. También se pidió a la aerolínea que proporcionara registros detallados del reciente mantenimiento del sistema hidráulico y informes más completos de los pilotos. Air India y Airbus aún no han respondido a estas solicitudes de comentarios.
El incidente ha sido clasificado como un incidente grave por las autoridades indias, con la Oficina de Investigación de Accidentes Aéreos (AAIB) lanzando una investigación con el apoyo de asistencia técnica de Airbus y la BEA de Francia. Las declaraciones iniciales de Air India sugirieron que el evento estaba relacionado con la turbulencia, pero esta descripción fue revisada más tarde para reconocer una pérdida repentina de altitud. La investigación de la AAIB tiene como objetivo determinar la causa exacta de la falla hidráulica, aunque hasta ahora no ha surgido una explicación definitiva. Mientras tanto, el capitán del vuelo dio positivo por marihuana en una prueba de drogas confirmatoria, según una fuente cercana al caso.
Sin embargo, no se ha establecido una conexión directa entre el resultado de la prueba y la pérdida de altitud. En respuesta, Air India inició pruebas de sustancias obligatorias para todos los pilotos, como se describe en un memorando interno. El incidente se suma a la creciente lista de desafíos que enfrenta Air India, particularmente a medida que la aerolínea continúa sus esfuerzos por recuperarse de reveses anteriores. La aerolínea recientemente nombró al ex jefe de Ethiopian Airlines, Tewolde Gebremariam, como su nuevo CEO, con la esperanza de que su experiencia pueda ayudar a estabilizar las operaciones.
A pesar del progreso en la actualización de sus aviones envejecidos y la integración de los recursos del grupo, la aerolínea ha enfrentado numerosos obstáculos, incluidas las entregas tardías de aviones y las restricciones del espacio aéreo debido al conflicto entre India y Pakistán en 2025. El revés más devastador se produjo en junio de 2025, cuando el vuelo 171 de Air India, un Boeing 787 Dreamliner con destino a Londres, se estrelló poco después del despegue desde Ahmedabad, lo que resultó en 260 muertes.
Los dos pilotos fueron removidos temporalmente de sus funciones a la espera del resultado de la investigación. La AAIB ha enfatizado que las futuras acciones dependerán de los resultados de la investigación y la prueba de drogas confirmatoria.
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