AIPAC termina las donaciones directas a los candidatos al Congreso de EE.UU., mantendrá el super PAC

El Comité de Asuntos Públicos Americanos Israelí anunció el miércoles que dejará de respaldar oficialmente a los candidatos al Congreso de los Estados Unidos y dejará de hacer contribuciones financieras directas a través de su comité de acción política. La organización de cabildeo pro-Israel declaró que volverá a priorizar las contribuciones directas y organizadas de los estadounidenses individuales a los candidatos. Esto marca un cambio de estrategia adoptado hace solo cinco años cuando AIPAC estableció un comité de acción política y un super PAC en 2021. Mientras que el grupo está deteniendo estas operaciones específicas, confirmó que continuará operando su super PAC del Proyecto de Democracia Unida.

A esa entidad se le permite gastar sumas ilimitadas en las carreras del Congreso sin coordinarse directamente con los candidatos. El Proyecto de Democracia Unida ya ha gastado más de $83 millones durante el ciclo electoral actual, clasificándolo séptimo entre todos los super PAC de los Estados Unidos por cantidades totales de donación. En un correo electrónico enviado a los miembros, el liderazgo de AIPAC describió las próximas elecciones de mitad de período como uno de los entornos más desafiantes en la memoria reciente. El mensaje indicó que los desafíos que enfrenta el grupo continuarán creciendo en los años subsiguientes, lo que requiere un compromiso aún más fuerte de los activistas con la política pro-Israel en el ciclo 2028.

Para lograr esto, la organización declaró que debe construir una operación política más estratégica y ágil. Por consiguiente, las aprobaciones oficiales, las contribuciones directas de la PAC y la asignación de donaciones a candidatos específicos ya no formarán parte del enfoque del grupo. En su lugar, el enfoque cambia a expandir las donaciones individuales y utilizar las herramientas emergentes de recaudación de fondos políticos para ayudar a los candidatos aliados. Este cambio estratégico sigue a un período de intenso escrutinio y críticas dirigidas a los políticos apoyados por AIPAC. Varios legisladores pro-Israel se convirtieron en objetivos de una reacción pública significativa después de recibir el respaldo del grupo.

En las elecciones primarias en todo el país, los candidatos a menudo citaban su historial de compromiso con AIPAC para distinguirse de los oponentes. Por ejemplo, en Nueva York a principios de este año, Brad Lander derrotó a Dan Goldman en una primaria demócrata disputada. Sus opiniones divergentes sobre Israel, y específicamente sobre AIPAC, fueron centrales en la campaña. Lander destacó su negativa a aceptar donaciones de campaña del lobby, mientras que Goldman se enfrentó a ataques por haber aceptado el respaldo político del grupo. Del mismo modo, en las primarias demócratas de Oklahoma en agosto, la candidata NKiyla Jasmine Thomas hizo campaña con mensajes anti-AIPAC y derrotó al candidato centrista Jim Priest.

La percepción de AIPAC se ha deteriorado significativamente dentro de ciertos círculos políticos. En las primarias demócratas, los candidatos se han acusado mutuamente de tener vínculos con el lobby. Personas de larga data pro-Israel, incluido el senador de Nueva Jersey Cory Booker, han declarado que ya no aceptarían donaciones de grupos externos como AIPAC. Esta aversión también se ha extendido a partes del partido republicano, que van desde facciones de extrema derecha hasta círculos más moderados. El candidato al Senado de Michigan, Mike Rogers, supuestamente pidió al grupo que no hiciera campaña en su nombre. Temía que ese apoyo pudiera dañar sus posibilidades en las próximas elecciones contra el demócrata Abdul El-Sayed, que tiene opiniones antiisraelíes.

Algunos críticos han caracterizado al AIPAC como una extensión del gobierno israelí, lo que lleva a acusaciones de que tal retórica puede bordear el antisemitismo al cuestionar la lealtad de los judíos estadounidenses. Los funcionarios de AIPAC señalaron que la decisión fue el resultado de un proceso estratégico de varios meses y una revisión por parte de la junta directiva. El grupo tiene como objetivo maximizar el impacto de los donantes individuales, manteniendo al mismo tiempo su capacidad de gasto independiente a través del super PAC. La organización enfatizó que este cambio le permite seguir siendo eficaz en el apoyo a los aliados sin el equipaje asociado con los endosos oficiales.

A medida que el panorama político continúa polarizándose sobre temas relacionados con Israel y el conflicto de Oriente Medio, AIPAC busca adaptar sus métodos para mantener la influencia en la política estadounidense. El grupo espera que al confiar en las contribuciones individuales de base, pueda navegar mejor en el entorno hostil que actualmente rodea a su marca.