Novak Djokovic, enfermo y llorando, cae en la primera ronda del Abierto de Estados Unidos para la salida más temprana de un Grand Slam en 20 años.

Novak Djokovic, el 24 veces campeón de Grand Slam, sufrió una de las salidas más humillantes de su carrera en el día inaugural del US Open, cayendo en la primera ronda ante el argentino Mariano Navone en un thriller de cinco sets que duró cuatro horas y 36 minutos. El partido, jugado bajo las luces del Estadio Arthur Ashe, vio a Djokovic luchar visiblemente durante todo el tiempo, con momentos de molestias graves que incluyen vómitos, calambres y agotamiento visible. El resultado marca la salida más temprana de Djokovic de Grand Slam desde el Abierto de Australia de 2006, un lapso de más de 20 años, y representa una salida rara y impactante del dominio habitual que exhibe en las pistas de tenis.

El partido comenzó con Djokovic que parecía enfermo casi de inmediato, mostrando signos de angustia en los primeros juegos. Apenas 15 minutos en el concurso, ya estaba luchando con la humedad, a pesar de que el partido se celebró bajo el techo del estadio. A medida que avanzaba el partido, Djokovic continuó mostrando signos de deterioro físico, con frecuencia se detuvo para recuperar el aliento, usando paños de hielo para enfriarse y recibiendo atención médica. En un momento, el médico del torneo le dio medicamentos después de un episodio de vómitos. A pesar de estos desafíos, Djokovic luchó valientemente, mostrando algunos de sus servicios y resistencia.

Sin embargo, sus esfuerzos fueron finalmente insuficientes para superar el creciente costo físico. Navone, clasificado 49o en el mundo, capitalizó las luchas de Djokovic, particularmente en las últimas etapas del partido cuando Djokovic parecía cada vez más fatigado e incapaz de mantener su nivel de juego habitual. Djokovic reconoció la gravedad del problema de salud que lo afectaba, afirmando que había sido un problema persistente durante toda la temporada. Describió la experiencia en la cancha como profundamente desagradable, expresando que "despreció cada momento" del partido.

Djokovic enfatizó que el problema no era simplemente un incidente aislado, sino un desafío recurrente que había impactado en su rendimiento en múltiples partidos este año. Navone, que anteriormente había expresado admiración por Djokovic, hizo historia con su victoria, marcando la mayor victoria de su carrera. El joven jugador argentino había considerado a Djokovic su ídolo, y las publicaciones en las redes sociales de su juventud revelaron su profundo respeto y apoyo por la estrella serbia. El triunfo de Navone fue inesperado y merecido, ya que demostró compostura y habilidad durante todo el partido, aprovechando el declive físico de Djokovic.

El partido tuvo implicaciones más amplias para el calendario del US Open, ya que retrasó el inicio del partido de Venus Williams contra Sofia Kenin hasta después de la medianoche. Williams, una ex campeona, enfrentó sus propios desafíos en el partido, perdiendo finalmente 6-2, 7-6 (6). Mientras tanto, otros jugadores notables como el séptimo preclasificado Daniil Medvedev avanzaron sin problemas, derrotando a Hugo Gaston en sets consecutivos. La salida temprana de Djokovic planteó preguntas sobre su capacidad para competir al más alto nivel en los próximos meses.

Con el US Open ahora en marcha, el enfoque se desplaza a los jugadores restantes, muchos de los cuales buscarán capitalizar las circunstancias inusuales creadas por la sorprendente derrota de Djokovic.