Después de Elizabeth, la Iglesia Bautista del Redentor fue prohibida de acoger niños del estado.

Después de la traumática experiencia de Elizabeth Bradbury con la Iglesia Bautista Redentora en las décadas de 1970 y 1980, la organización se enfrentó a una prohibición formal de cuidar a los niños que necesitaban cuidado sustituto por parte del Departamento de Servicios para la Juventud y la Comunidad. En lugar de abandonar su misión, la iglesia se transformó en una escuela, inicialmente operando como una institución comunitaria no registrada antes de obtener la acreditación del Departamento de Educación en 1983.

Ahora, casi cinco décadas más tarde, la escuela se convertirá en el centro de una investigación parlamentaria de Nueva Gales del Sur después de las inquietantes acusaciones de control sistémico sobre los estudiantes, incluidas las restricciones a las elecciones personales como la ropa y los caminos universitarios, y la falta de pago a los maestros. Elizabeth Bradbury, una mujer de 62 años que pasó parte de su infancia bajo el cuidado de la Iglesia Bautista Redentora, relató sus experiencias a través de recordatorios físicos, grava de la propiedad de la iglesia incrustada en su rodilla.

Bradbury fue puesta bajo el cuidado de la iglesia en 1976 a la edad de 11 años, con el consentimiento de su madre, quien había renunciado a sus derechos parentales. En 1981, cuando tenía 16 años y en medio de sus estudios de Certificado de Escuela Superior, la agencia estatal había prohibido a la iglesia continuar brindando atención sustitutiva a los niños. A pesar de esta restricción legal, la Iglesia Bautista Redentora continuó su trabajo con los niños, cambiando sus operaciones a un modelo escolar. La transición fue gradual, comenzando como un esfuerzo educativo informal antes de recibir el reconocimiento oficial en 1983.

Las acusaciones incluyen la aplicación de códigos de vestimenta específicos, la interferencia en las decisiones académicas y el no pago de los salarios de los maestros, con educadores que dependen de estipendios mínimos y el apoyo de Centrelink para sobrevivir. La escuela también ha sido vinculada a la vivienda de al menos 50 niños en las residencias de ancianos de la iglesia, particularmente Jonathan Cannon y Russell Bailey.

Ella describió haber sido confinada en la casa de Russell Bailey, quien ahora es el director de la escuela, y sometida a reglas que incluían prohibiciones contra el uso de tampones. La esposa de un anciano de la iglesia buscó en sus faldas para garantizar el cumplimiento, incluso llegando a descubrir que Bradbury le estaba afeitando las piernas. Este acto llevó a reprensiones, con advertencias de que el uso de tampones comprometería su estado de virgen. Bradbury también habló de haber presenciado prácticas preocupantes que involucraban a otros niños bajo el cuidado de la iglesia.

La niña se resistió, pero los adultos la sujetaron mientras rezaban, una práctica que Bradbury encontró profundamente inquietante. Estos relatos sugieren que el supuesto control sobre los niños es anterior al liderazgo de figuras actuales como Jonathan Cannon y Russell Bailey. La controversia en torno a Redeemer Baptist School se ha intensificado en las últimas semanas, con medios de comunicación como The Sydney Morning Herald y The Age informando sobre las acusaciones. La próxima investigación parlamentaria tiene como objetivo investigar estas afirmaciones en detalle, lo que podría conducir a un mayor escrutinio de las operaciones de la escuela y sus vínculos históricos con las prácticas de bienestar infantil.

A medida que se desarrolla la investigación, el caso sigue planteando preguntas sobre la intersección de las instituciones religiosas, la educación y la protección de los niños en Australia.