Un retorno a la Edad Media para las niñas afganas

La situación empeoró significativamente en marzo de 2022 cuando los talibanes oficialmente prohibieron a las niñas ingresar a las escuelas secundarias. Para diciembre del mismo año, extendieron la prohibición para incluir a las universidades. A pesar de las garantías iniciales de los talibanes de que las niñas continuarán recibiendo educación, estas promesas resultaron vacías.

Las restricciones permanecen vigentes hoy en día, haciendo de Afganistán el único país del mundo donde las niñas y las mujeres están legalmente prohibidas de asistir a escuelas secundarias y universidades. Según la UNESCO, el impacto de estas políticas se extiende más allá de la educación. Se estima que para el año 2066, casi 600,000 mujeres afganas podrían ser excluidas del mercado laboral debido a la falta de educación superior. Esto aumentaría aún más el riesgo de matrimonios prematuros y reduciría el número de maestros calificados. La UNESCO advierte que para el año 2030, Afganistán podría enfrentar una escasez de más de 11,000 maestras.

Muchas niñas que anteriormente estaban matriculadas en escuelas secundarias han abandonado el sistema por completo o se han dirigido a programas de tutoría privada. Sin embargo, estas alternativas son limitadas en alcance y recursos. Mientras tanto, la UNESCO informa que más de dos millones de niños en Afganistán ni siquiera asisten a la escuela primaria. La falta de acceso a la educación básica agrava los desafíos existentes, como las bajas tasas de alfabetización, que actualmente se sitúan en solo el 37 por ciento en todo el país. La infraestructura educativa en sí misma se está deteriorando.

Más del 90 por ciento de los estudiantes en Afganistán luchan por leer textos simples, y muchas escuelas están superpobladas, mal equipadas y carecen de instalaciones esenciales como agua limpia, saneamiento y calefacción. Casi la mitad de todas las escuelas no tienen acceso a estos servicios básicos. Además, los desastres naturales, incluidos los terremotos y las inundaciones, han causado el cierre de más de 1,000 escuelas desde 2021, lo que aumenta la carga de un sistema ya estresado. Las políticas de los talibanes se extienden más allá de la educación a otros aspectos de la vida diaria de las mujeres. Las restricciones al empleo y el movimiento se han vuelto cada vez más severas.

Mientras que el grupo afirma respetar los derechos de las mujeres de acuerdo a su interpretación de la ley islámica y la cultura afgana, los efectos prácticos de estas políticas han sido devastadores. Las maestras, una vez una parte vital del sistema educativo, están siendo expulsadas o impedidas de enseñar a los niños. Muchas han huido del país, mientras que otras han sido restringidas de continuar su trabajo. Como resultado, los maestros varones, a menudo sin entrenamiento, ahora enseñan a los niños en muchas escuelas.

Las organizaciones de derechos humanos y los activistas locales argumentan que estos mecanismos fallan cuando las autoridades locales rechazan las normas internacionales y adoptan el aislamiento como parte de su política. A pesar de los repetidos llamados de la UNESCO y otros organismos para la restauración inmediata del derecho de las niñas y las mujeres a la educación, se ha avanzado poco. Con el quinto aniversario del regreso de los talibanes al poder, la crisis continúa profundizándose. La pérdida de millones de niñas del sistema educativo representa un profundo revés para el futuro de Afganistán. La respuesta internacional ha sido en gran medida simbólica, con pocas acciones tangibles tomadas para abordar la crisis humanitaria y social en curso.

A medida que se desarrolla la situación, la atención se centra en la necesidad urgente de restablecer el acceso a la educación para las niñas y las mujeres afganas.