AARTO GO-AHEAD: Salga fails to stop roll-out of traffic demerit system in another 62 municipalities

La Asociación de Gobiernos Locales de Sudáfrica (Salga) ha fracasado en su intento de bloquear el despliegue a nivel nacional de la Fase 2 de la Ley de Adjudicación Administrativa de Delitos de Tráfico Vial (Aarto). La asociación presentó una solicitud urgente ante el Tribunal Superior de Gauteng en Pretoria en busca de una prohibición contra la implementación de la segunda fase de la ley, que debía comenzar el 1 de julio. Sin embargo, el tribunal desestimó la solicitud, alegando que el asunto no era lo suficientemente urgente como para justificar una intervención inmediata.

Según el presidente del Grupo de Trabajo de Transporte Público y Carreteras de Salga, Sebang Mothabi, la organización sigue preocupada por el modelo de financiación que respalda la implementación de Aarto. Muchos de los 62 municipios incluidos en la Fase 2 ya enfrentan una presión financiera significativa, lo que les dificulta soportar los costos adicionales asociados con el nuevo sistema de demérito de tráfico.

Mothabi criticó al Departamento de Transporte por no ofrecer una consulta adecuada o soluciones viables para la implementación de Aarto. Señaló que Salga había declarado formalmente una disputa intergubernamental sobre el asunto, destacando la falta de compensación financiera para los gobiernos locales bajo el actual modelo de ingresos de Aarto. La asociación ha pedido una revisión exhaustiva de las regulaciones de Aarto, particularmente con respecto a los procesos de adquisición municipal y las obligaciones financieras.

La Autoridad de Infracciones de Tráfico Rodoviario (RTIA), responsable de supervisar la implementación de Aarto, confirmó que el despliegue de la Fase 2 está avanzando según lo previsto. Tanto la RTIA como la Oficina de Correos de Sudáfrica (Sapo), que son demandados en la solicitud legal de Salga, argumentaron en documentos judiciales que hubo un retraso por parte de Salga en el inicio de la solicitud.

Sus representantes legales afirmaron además que Salga carece de la autoridad para representar a los municipios afectados a menos que cada municipio proporcione una resolución formal que autorice a Salga a actuar en su nombre en los tribunales.

Según Monde Mkalipi, portavoz de la RTIA, la agencia permanece abierta a comprometerse con los municipios para resolver los problemas pendientes. El Departamento de Transporte ha establecido un grupo de trabajo dedicado para abordar estos desafíos, dirigido por la Ministra de Transporte Barbara Creecy. Durante su reciente discurso ante el Consejo Nacional de Provincias, Creecy destacó que el departamento había asignado R163 millones para la implementación nacional de Aarto en el año financiero en curso.

Mencionó que 16.000 funcionarios de tráfico ya habían recibido capacitación, y la mayoría de las provincias estaban preparadas para la implementación de la Fase 2, con más del 80% de las autoridades emisoras que habían recibido el equipo necesario.

A pesar de estos preparativos, persisten las preocupaciones sobre posibles conflictos entre el nuevo sistema de demérito y los marcos legislativos existentes, como la Ley de Gestión de Finanzas Municipales y los Reglamentos de Gestión de la Cadena de Suministro Municipal.

A medida que continúa la implementación de la Fase 2, el enfoque ahora cambia a cómo se resolverán los problemas restantes. Si bien el tribunal falló en contra de la solicitud urgente de Salga, persiste el debate más amplio sobre las implicaciones financieras de Aarto para los municipios. El resultado de los próximos procedimientos legales y la efectividad del proceso de disputa intergubernamental jugarán un papel crucial en la determinación del futuro del sistema Aarto en Sudáfrica.