Una búsqueda de 60 años de su madre descubrió hermanos que un hombre nunca supo que tenía.

Una búsqueda de 60 años de su madre biológica terminó en un descubrimiento inesperado cuando Robert Smith, ahora en sus últimos 60 años, no solo encontró a su madre perdida hace mucho tiempo, sino también a sus hermanos que nunca había sabido que existían. El viaje comenzó a principios de la década de 1960, cuando Robert y su hermano menor Ken fueron separados de sus padres por los servicios sociales y puestos bajo el cuidado de una pareja que pronto dio la bienvenida a una hija biológica en su familia.

Nacidos a principios de la década de 1960, Robert y Ken fueron adoptados por una pareja que, según Robert, inicialmente no tenía la intención de acogerlos. La decisión fue tomada, recordó, para apaciguar a su padre adoptivo, que había solicitado a los niños. "Como hijo mayor, soportó gran parte del trato severo, a menudo asumiendo el peso de los castigos. A él y a su hermano se les recordaba constantemente su estado no biológico, lo que dejó cicatrices emocionales que persistieron durante toda su vida.

A Robert se le dijo que su padre biológico era un "gangster" que pasaba tiempo en prisión, mientras que su madre luchaba contra el alcoholismo. A pesar de estos relatos sombríos, Robert admitió que conocer la verdad se sentía como un alivio en comparación con la vida difícil que habían vivido. El punto de inflexión llegó a principios de la década de 1990 cuando los cambios en las leyes de adopción permitieron a Robert acceder a su certificado de nacimiento completo. Este documento reveló el nombre de soltera de su madre, Rita May Spackman, y su lugar de nacimiento en Harden, Nueva Gales del Sur.

Buscó en los directorios de la pequeña ciudad donde había nacido su madre, llegando finalmente a un pariente que resultó ser una tía abuela. A través de esta conexión, Robert descubrió que su madre tenía tres hermanas y había sido la "oveja negra" de la familia, huyendo de casa y nunca regresando.

Su conversación telefónica inicial confirmó que el hermano de Robert, Ken, también era el hijo de William, el hombre que afirmaba ser su padre. Esta revelación fue posteriormente validada a través de una prueba de ADN. William, descrito por Robert como un "delincuente de carrera", había cumplido múltiples penas de prisión y estaba asociado con pandillas de motociclistas.

Robert reflexionó que si su padre hubiera elegido un camino diferente, tal vez sus vidas podrían haber sido diferentes. Sin embargo, en el momento en que se conocieron, William estaba firmemente arraigado en su estilo de vida. La tragedia golpeó cuando un primo de Robert le informó que su madre, Rita, había fallecido en 1994 en Innsifail, Queensland, bajo el apellido Russo. Robert viajó allí con la esperanza de encontrar más pistas, pero no tuvo éxito. Al regresar a casa, continuó con su vida, criando una familia y avanzando con el conocimiento de que finalmente se había conectado con partes de su pasado.