Los estados europeos han intensificado la presión sobre Israel para que abandone su plan de expandir los asentamientos en la zona E1 de la Cisjordania ocupada, con la Unión Europea preparando posibles sanciones si la construcción avanza. Según informes de los medios, la UE está elaborando una serie de medidas punitivas, que incluyen el etiquetado de productos israelíes, la limitación de intercambios académicos y la suspensión de algunos lazos diplomáticos, en caso de que el gobierno israelí avance con el controvertido proyecto. El gobierno israelí anunció una licitación para la construcción de siete complejos residenciales, totalizando 1.234 unidades de vivienda, en E1 el 19 de agosto.
Esta área, ubicada al este de Jerusalén, ha sido un punto focal para la expansión de asentamientos, con partidarios que argumentan que el desarrollo mejoraría el control estratégico de Israel sobre la región y dificultaría la creación de un estado palestino contiguo.
El área E1 se encuentra entre Jerusalén Este y el asentamiento israelí de Maale Adumim, y su desarrollo es visto por los críticos como un medio para fragmentar Cisjordania y aislar Jerusalén Este de las comunidades palestinas cercanas. Los opositores advierten que tales movimientos amenazan la integridad territorial necesaria para un estado palestino viable. En respuesta, los líderes europeos se han unido para condenar la expansión de los asentamientos.
Lammy enfatizó la necesidad de detener el proyecto, describiéndolo como una violación del derecho internacional y una amenaza para la paz. Saar desestimó las críticas, acusando a Gran Bretaña de adoptar una postura sesgada hacia Israel y advirtiendo que la posición del Reino Unido podría dañar las relaciones bilaterales. Mientras tanto, el gobierno británico ha indicado que pronto revelará medidas adicionales dirigidas a las personas involucradas en actividades de asentamiento ilegal, señalando una estrategia más amplia contra lo que describe como expansión ilegal. Una coalición de ocho naciones, incluidas Türkiye, Arabia Saudita, los Emiratos Árabes Unidos, Indonesia, Qatar, Egipto, Pakistán y Jordania, también se ha opuesto firmemente al plan E1.
En una declaración conjunta, estos ministros de Relaciones Exteriores denunciaron las políticas de asentamiento en curso de Israel, enfatizando que violan el derecho internacional y ponen en peligro las perspectivas de una resolución pacífica. Destacaron específicamente el proyecto E1 como una peligrosa escalada que socava la unidad geográfica de los territorios palestinos ocupados y pone en peligro la posibilidad de establecer un estado palestino independiente y contiguo basado en las fronteras de 1967. Los ministros pidieron una acción inmediata para detener el plan de asentamiento E1, instando al Consejo de Seguridad de la ONU y a otros organismos internacionales a aplicar medidas legales contra los responsables de la actividad de asentamiento ilegal.
También exigieron el fin del apoyo financiero y político a tales proyectos, subrayando que la falta de acción corre el riesgo de desestabilizar aún más la región y erosionar la confianza en la diplomacia internacional. La Comisión Europea se ha alineado con esta preocupación global, uniéndose a 14 países en la emisión de una declaración conjunta instando a Israel a cancelar las licitaciones de construcción. La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, caracterizó la decisión del gobierno israelí como "inaceptable", afirmando que el proyecto cortaría Cisjordania y interrumpiría la continuidad territorial esencial para una solución de dos estados.
Reiteró el compromiso de la UE para lograr una paz justa y duradera a través del marco de dos estados. La declaración cobró impulso cuando más de 20 países, incluidos Australia, Nueva Zelanda, Suecia y Grecia, se unieron al llamado. Se aconseja a las empresas que eviten participar en las ofertas de construcción debido a posibles repercusiones legales y de reputación. El Consejo de Seguridad de la ONU ha afirmado sistemáticamente que los asentamientos israelíes en Cisjordania son ilegales, con la Resolución 2334 declarando que tales asentamientos no tienen validez legal bajo el derecho internacional.
El presidente palestino Mahmoud Abbas ha respaldado la reacción internacional, instando a la UE y al Consejo de Seguridad de la ONU a tomar medidas decisivas contra el proyecto E1 y la expansión de los asentamientos.
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