Wie die größte Sandbatterie der Welt in Finnland bei der Energiewende hilft

In Südfinnland, in der Nähe der Stadt Pornainen, ist seit 2025 ein bahnbrechendes thermisches Energiespeichersystem in Betrieb. Bekannt als die größte Sandbatterie der Welt, hilft diese innovative Lösung dabei, eine der wichtigsten Herausforderungen der Energiewende anzugehen, indem sie überschüssigen erneuerbaren Strom als Wärme speichert. Die Anlage, die eine Gemeinde von rund 5.000 Einwohnern bedient, speichert überschüssigen Strom, der von Wind- und Solarinstallationen in Zeiten geringer Nachfrage und hohen Angebots erzeugt wird, und wandelt ihn in nutzbare Wärme für den Winterwärmebedarf um.

Während dieser Zeiten wird elektrische Energie verwendet, um Luft zu erwärmen, die dann durch ein Bett aus fein zerkleinertem Sandstein fließt. Dieser Prozess erhöht die Temperatur des Materials auf zwischen 500 und 600 Grad Celsius. Die gespeicherte Wärme wird aufgrund einer effektiven Isolierung zurückgehalten und kann später bei Bedarf freigesetzt werden, z. B. während kalter Wintertage. Im Gegensatz zu herkömmlichen Batterien, die Elektrizität direkt speichern, speichert dieses System stattdessen thermische Energie. Es ermöglicht eine zeitliche Entkopplung von Stromerzeugung und -verbrauch, wodurch eine effiziente Nutzung erneuerbarer Ressourcen möglich wird.

Die Umsetzung dieser Technologie markiert eine bedeutende Verschiebung im lokalen Fernwärmenetz von Pornainen. Zuvor wurde ein Großteil der Fernwärme durch Öl und Holzschnitzel geliefert. Jetzt deckt die Sandbatterie einen großen Teil des Heizbedarfs des Gebiets ohne Verbrennung ab. Nach Angaben des Unternehmens, das das Projekt verwaltet, sind die Treibhausgasemissionen aus dem Fernwärmenetz um fast 70 Prozent gesunken. Die Verwendung von Holzschnitzeln ist ebenfalls um etwa 60 Prozent gesunken, obwohl ein Biomasse-Kraftwerk als Backup für Spitzenlasten verfügbar bleibt, obwohl es weit weniger häufig verwendet wird.

Tommi Eronen, ein Vertreter von Polar Night Energy, dem Unternehmen, das die Entwicklung des Systems vorantreibt, betont die Bedeutung solcher thermischen Speicherlösungen für die Zukunft. Da sich die Energielandschaft weiter entwickelt, schlägt er vor, dass diese Arten von Systemen eine entscheidende Rolle bei der Gewährleistung einer zuverlässigen und nachhaltigen Energieversorgung spielen werden.

Angesichts der Nähe Finnlands zu Russland und potenzieller Störungen bei der Energieversorgung wird die Zuverlässigkeit lokal erzeugter und gespeicherter Energie noch entscheidender. Während die Welt den Übergang zu sauberen Energiequellen anstrebt, bieten Innovationen wie die Sandbatterie in Pornainen vielversprechende Wege. Sie zeigen, wie einfache Materialien und intelligente Technik erheblich zur Erreichung der Klimaziele bei gleichzeitiger Erhaltung der Energiesicherheit beitragen können. Der Erfolg dieser Initiative könnte als Vorbild für andere Regionen dienen, die ihren Energieübergang mit praktischen und skalierbaren Lösungen vorantreiben wollen.