Wenn die Kanalisation platzt

Ein Bruch einer Abwasserpipeline verunreinigte Mitte Juni Küstengewässer in der Nähe von Kreta und Nordgriechenland, was die lokalen Behörden veranlasste, beliebte Strände für mehrere Tage zu schließen. Der Vorfall ereignete sich am Papanikoli-Strand in Nea Chora, Kreta, wo unbehandeltes Abwasser aus einer gerissenen Pipeline ins Meer floss. Dies war nicht das erste derartige Ereignis an der Stelle, ähnliche Verschüttungen wurden im vergangenen Jahr um den 15. August festgestellt. Die Ursache wurde einer Überlastung des regionalen Abwassernetzes zugeschrieben, das flüssige Abfälle durch biologische Abwasserbehandlungsanlagen kanalisiert.

Das Problem erstreckt sich über Kreta hinaus. Nur wenige Tage vor dem Vorfall in Nea Chora ereignete sich am Strand von Nikiti auf der Halbinsel Sithonia in Chalkidiki ein weiteres Abwasserleck, das auf einen Stromausfall in der örtlichen Kläranlage zurückzuführen war. Anfang Juni verursachte ein Rohrleitungsbruch Abwasser, das auf den Strand von Akrotiri in Pefkohori, der sich auf der Halbinsel Kassandra befindet, strömte. Diese wiederholten Ausfälle deuten auf ein breiteres Problem mit alternder und unzureichender Infrastruktur in den griechischen Küstenregionen hin.

Untersuchungen von Dianeosis, einem Think-Tank für öffentliche Politik, zeigen, dass ähnliche Vorfälle in Gebieten wie Zakynthos, Mykonos, Patmos und Kamena Vourla dokumentiert wurden, die alle mit Herausforderungen bei der Bewältigung steigender Abwassermengen konfrontiert waren. Die Ursachen scheinen mit der schnellen Wohn- und Tourismusentwicklung in Küstengebieten verbunden zu sein.

Die Abwasserproduktion hat sich in den letzten Jahren fast verdoppelt und überwältigt Systeme, die für kleinere Bevölkerungsgruppen konzipiert sind. Alterende Pipelines und unzureichende Wartung tragen zu häufigen Lecks bei, was einen systemischen Zusammenbruch des Abwassermanagementnetzes signalisiert. In einigen Fällen wurden moderne Tourismusentwicklungen ohne ordnungsgemäße Versorgungsanschlüsse oder geschultes technisches Personal gebaut, um sie zu verwalten.

Nur acht der 275 biologischen Kläranlagen des Landes verarbeiten Klärschlamm zur Kompostierung oder Trocknung zur Verbrennung, der Rest wird auf Deponien entsorgt. Ebenso können nur vier Anlagen gereinigtes Wasser in der Landwirtschaft wiederverwendet werden, während die Mehrheit es direkt in das Meer oder in Flüsse ablässt.

Das Ergebnis ist ein Muster des unregulierten Wachstums in fragilen Umgebungen, die häufig durch Abwasserkontamination beeinträchtigt werden. Griechische Beamte haben die Notwendigkeit einer verbesserten Abwasserwirtschaft anerkannt, obwohl konkrete Pläne unklar bleiben. Umweltgruppen haben dringende Investitionen in die Modernisierung von Abwassersystemen und die Durchsetzung strengerer Vorschriften für neue Entwicklungen gefordert. Inzwischen äußern Einwohner und Touristen, die von früheren Verschüttungen betroffen sind, weiterhin Bedenken hinsichtlich gesundheitlicher Risiken und der Auswirkungen auf die vom Tourismus abhängige lokale Wirtschaft.

Mit der bevorstehenden Sommersaison wird der Druck auf die bereits belastete Infrastruktur wahrscheinlich zunehmen, was die Befürchtungen über weitere Vorfälle erhöht, wenn nicht sofort Maßnahmen ergriffen werden.