Vom Millimeterpapier zum Mac-Icon: Susan Kares Design-Geschichte

Susan Kare, eine 72-jährige Grafikdesignerin, deren Arbeit tief in die visuelle Sprache von Apple-Produkten eingebettet ist, teilte kürzlich während eines Vortrags von Y Combinator Einblicke in ihre frühe Karriere. Ihre Designs, einschließlich der ikonischen Macintosh-Icons und Maus-Interface-Elemente, haben einen bleibenden Eindruck auf die Designphilosophie des Unternehmens hinterlassen.

Zu dieser Zeit suchte Apple jemanden, der die ersten grafischen Elemente für seine Computersysteme erstellen würde, etwas, das später zur Grundlage moderner Computertechnik werden würde. Die Einschränkungen waren schwerwiegend: Die frühen Symbole waren auf nur 16 × 16 Pixel beschränkt, wobei spätere Versionen auf 32 × 32 Pixel expandierten. Die Farbe war auch eingeschränkt, was die Designer dazu zwang, sich ausschließlich auf monochrome Bilder zu verlassen.

Während ihrer Zeit bei Apple trug Kare wesentlich zur Entwicklung der wichtigsten grafischen Elemente bei. Eine ihrer bekanntesten Kreationen ist das "Happy Mac"-Symbol, ein fröhliches Gesicht, das gleichbedeutend mit dem Mac-Betriebssystem wurde. Dieses Design folgte den Prinzipien, die später vom Comic-Theoretiker Scott McCloud artikuliert wurden, der argumentierte, dass Minimalismus die Anerkennung und das Verständnis verbessert.

Zum Beispiel verursachte das Bombe-Symbol, das für einen Systemabsturz verwendet wurde, Verwirrung unter den Benutzern, was dazu führte, dass man glaubte, dass ihr Computer explodieren könnte. Kare spielte auch eine Rolle bei der Entwicklung mehrerer Schriften, die integraler Bestandteil der Designidentität von Apple wurden. Diese Schriften wurden von Steve Jobs beeinflusst, der darauf bestand, dass sie globale Städte und nicht lokale Städte widerspiegeln sollten.

Sie hat auch zu frühen Versionen von Facebook und Pinterest beigetragen und sogar geholfen, das Erscheinungsbild von Spielkarten in Microsoft Solitaire zu gestalten. Ein unerwarteter Moment der Anerkennung kam, als Kare in Schweden auf das CMD-Schlüssel-Symbol stieß. Dort wird das Kleeblatt-Emblem verwendet, um Touristenattraktionen zu identifizieren, die aus dem Layout des Schlosses Borgholm abgeleitet sind.

Kare's Reise von handgezeichneten Ikonen zu einflussreichen Design-Beiträgen findet weiterhin in der Tech-Industrie Widerhall und unterstreicht den nachhaltigen Einfluss des frühen Grafikdesigns auf das moderne Computing.