Eine in der Zeitschrift "Science" veröffentlichte Studie liefert den ersten molekularen Beweis dafür, dass Pocken während der Kolonialzeit von Europäern in die Amerikas eingeführt wurden. Forscher analysierten das genetische Material von Pockenviren, das aus mumifizierten Überresten indigener Menschen in Nordchile gewonnen wurde, die zwischen dem späten 15. und frühen 17. Jahrhundert datiert sind. Die Ergebnisse bestätigen frühere Annahmen über die Ausbreitung der Krankheit und zeigen, dass das Virus zu einer inzwischen ausgestorbenen Linie von Variolavirus gehörte, die sich zwischen mittelalterlichen europäischen Stämmen und denen entwickelte, die in späteren Jahrhunderten zirkulierten. Pocken spielte eine wichtige Rolle bei dem katastrophalen Bevölkerungsrückgang der indigenen Völker in Nord-, Zentral- und Südamerika nach dem europäischen Kontakt und verursachte schätzungsweise drei bis vier Millionen Todesfälle, möglicherweise mehr.
Tendenz-Einschätzung (Mitte): Der Artikel präsentiert wissenschaftliche Forschungsergebnisse ohne offensichtliche ideologische Rahmenbedingungen. Er konzentriert sich auf die historische Epidemiologie und nimmt keine Haltung zu zeitgenössischen politischen Fragen ein, noch begünstigt er eine bestimmte Gruppe oder Ideologie. Die Sprache ist neutral und der Inhalt basiert auf akademischen,
