Eltern ohne Papiere gewinnen, nachdem das Gericht entschieden hat, dass das Innenministerium die Geburtsregistrierung nicht verweigern kann.

Das Urteil, das am Dienstag, 29. Juli 2026, erging, erklärte mehrere Regulierungen zur Geburtsregistrierung für verfassungswidrig und befahl der Abteilung, die Geburten betroffener Kinder zu registrieren und Geburtsurkunden auszustellen. Die Entscheidung erweiterte auch den rechtlichen Schutz für Erwachsene, deren Geburten aufgrund von Verlassenheit oder Waisen in der Kindheit nie offiziell registriert wurden.

Der Fall wurde von 18 Antragstellern eingereicht, darunter Eltern, deren Kindern aufgrund ihres Einwanderungsstatus keine Geburtsurkunde erteilt wurde, Erwachsene, deren eigene Geburten nie registriert worden waren, und die Sozialen Dienste für Flüchtlinge. Das Scalabrini-Zentrum in Kapstadt schloss sich dem Verfahren als Freund des Gerichts an. Eine vollständige Richterkammer, bestehend aus Richter Präsident Francis, mit den Richtern Cloete und Mapoma, stellte fest, dass das Innenministerium verfassungsmäßige Rechte verletzt hatte, indem es sich geweigert hatte, Geburtsregistrierungsanträge zu bearbeiten, bei denen die Eltern keine gültigen Einwanderungsdokumente hatten.

Das Gericht betonte, dass die Geburtsregistrierung zwar die rechtliche Existenz einer Person bestätigt, aber nicht automatisch die südafrikanische Staatsbürgerschaft verleiht. Diese Klärung war entscheidend, um die Bedenken der Regierung bezüglich der Einwanderungskontrolle anzugehen. Die Richter stellten fest, dass es keine rechtliche Grundlage für die Gleichstellung der Geburtsregistrierung mit der Staatsbürgerschaft gibt und betonten, dass diese Unterscheidung in zukünftigen politischen Entscheidungen gewahrt werden muss.

Dazu gehörten Kinder, die in Südafrika geboren wurden, wenn einer der Elternteile ein südafrikanischer Staatsbürger, ständiger Einwohner oder anerkannter Flüchtling ist und der andere nicht dokumentiert ist; Kinder, die von nicht dokumentierten ausländischen Eltern geboren wurden; Kinder, deren Geburten nicht innerhalb des erforderlichen Zeitrahmens registriert wurden; und Erwachsene, deren Geburten aufgrund von Verlassenheit oder Waisenhaus nie offiziell registriert wurden. Das Gericht befasste sich speziell mit der Situation von Kindern mit einem nicht dokumentierten Elternteil und erklärte, dass die Beamten der Innenministerien die Bearbeitung von Geburtsregistrierungsanträgen nicht ablehnen konnten, nur weil ein Elternteil keinen gültigen Reisepass, Visum oder Genehmigung vorlegen konnte.

Die Richter wiesen darauf hin, dass in früheren Gerichtsurteilen bereits festgestellt worden war, dass solche Ablehnungen rechtswidrig seien, doch die Beamten des Innenministeriums das Gesetz weiterhin ignorierten. Das Gericht stellte fest, dass es nicht darum ging, ob das Gesetz unklar sei, sondern dass das festgelegte Gesetz nicht befolgt wurde. Beamte hatten wiederholt Anträge auf berechtigte Kinder trotz gesetzlicher Verpflichtungen abgelehnt, was zu einer längeren Verweigerung der grundlegenden rechtlichen Anerkennung führte.

Das Gericht behielt die Befugnis der Abteilung bei, Informationen erforderlichenfalls zu überprüfen und die Einhaltung der Sorgfaltspflichten sicherzustellen. Darüber hinaus erklärte das Gericht die Vorschriften für verfassungswidrig, die von ausländischen Eltern verlangten, gültige Pässe, Visa oder Asyldokumente vorzulegen, bevor die Geburten ihrer Kinder registriert werden konnten. Obwohl die Erklärung der Ungültigkeit für 18 Monate vorübergehend ausgesetzt wurde, um dem Innenminister Zeit zu geben, die Vorschriften zu überarbeiten, ordnete das Gericht an, dass die Bestimmungen nur dann als solche Dokumente erforderlich ausgelegt werden, wenn sie verfügbar sind.

Die Richter entschieden auch, dass die Vorschriften unrechtmäßig versäumt haben, ein Verfahren für die späte Registrierung von Kindern zu schaffen, die in Südafrika von ausländischen Eltern ohne Papiere geboren wurden.