Diebe stehlen Kunstwerke aus der Renaissance während eines Museumsraubs während eines italienischen Urlaubs

Laut lokalen Behörden und italienischen Medien fanden am 1. August während des Ferragosto-Feiertags in Messina, Sizilien, vier Meisterwerke von Antonello da Messina aus dem MuMe Regionalen Interdisziplinären Museum gestohlen. Der Raub fand gegen 21:50 Uhr statt und nutzte die festliche Atmosphäre der Stadt und die reduzierte Sicherheitspräsenz aus. Zu den gestohlenen Werken, die einen Wert von bis zu 80 Millionen Euro haben, gehören eine doppelseitige Tempera-Platte und Teile des San Gregorio Polyptychos, die beide dem Künstler aus dem 15. Jahrhundert zugeschrieben werden.

Sie brachen dann eine Seitentür auf, um das Gebäude zu betreten. Im Inneren brachen sie in eine gepanzerte Glasvitrine ein, um eine kleine Tempera-Platte aus der Zeit von 1465 bis 1474 zu entnehmen. Dieses Werk zeigt die Jungfrau mit Kind mit einem Franziskanermönch auf der einen Seite und Christus in Pieta auf der anderen. Es gehörte ursprünglich zur Sammlung Wilhelm Soldan und wurde später von der sizilianischen Region erworben, nachdem es formell Antonello da Messina zugeschrieben wurde. Die Diebe zielten auch auf das San Gregorio-Polyptychon, ein historisches Altarbild, das 1473 für das Kloster Santa Maria in Auftrag gegeben wurde.

Das Polyptychon, das einst im zerstörten Kloster untergebracht war, ist das einzige überlebende Meisterwerk von Antonello, das sich noch in seiner Heimatstadt Messina befindet. Die Eindringlinge demontierten alle fünf verbliebenen Tempera-auf-Holz-Platten des Werkes und nahmen drei der wichtigsten Abschnitte mit. Zwei Platten, die den Heiligen Benedikt und den Heiligen Gregor darstellen, wurden in der Nähe des Museumsgeländes zurückgelassen.

Die Kunstkriminalitäts-Experten, darunter Lynda Albertson von der ARCA Kunstkriminalitätsforschungsvereinigung, haben sich zu den Herausforderungen beim Umgang mit gestohlenen Meisterwerken geäußert. Sie stellte fest, dass das Stehlen eines Antonello zwar relativ einfach sein kann, der Verkauf solcher Werke jedoch aufgrund ihrer historischen Bedeutung und der Schwierigkeit, sie zu authentifizieren, fast unmöglich ist.

Antonello da Messina, um 1430 in Sizilien geboren, gilt als eine der führenden Figuren der frühen italienischen Renaissance. Seine erhaltenen Werke sind selten und hoch geschätzt, was sie besonders anfällig für Diebstahl macht. Der Verlust dieser Stücke ist ein erheblicher Schlag für das kulturelle Erbe und unterstreicht die anhaltenden Risiken, denen Museen und Sammler weltweit ausgesetzt sind.