Die Berliner Mauer trennte seine Familie.

Die Berliner Mauer, errichtet 1961, trennte Familien in ganz Deutschland, darunter Erich Guetinger, dessen Onkel Hans in Ostdeutschland Zuflucht fand, während Guetinger's Vater Ernst in Westdeutschland blieb. Diese in historischen und politischen Umwälzungen verwurzelte Teilung prägt fast sechs Jahrzehnte später weiterhin das Leben der Nachkommen.

Der Vater von Guetinger, Ernst, war der jüngste von drei Brüdern, Hans, Erich und sich selbst, mit einer vierjährigen Alterslücke zwischen Ernst und Hans. Dieser Altersunterschied beeinflusste die Dynamik zwischen Ernst und Hans, insbesondere während des Zweiten Weltkriegs. Als der Krieg 1939 begann, wurde Hans, der älter war, in den Dienst eingezogen. Zu dieser Zeit wurden junge Männer im Alter von 16 und 17 Jahren als Flakhelfer eingezogen, um bei der Flugabwehr zu helfen. Sein Bruder Erich fiel in diese Kategorie, aber Ernst, der jüngste, vermied den Militärdienst. Nach der Niederlage von Nazi-Deutschland 1945 wurde das Land in Besatzungszonen aufgeteilt, was schließlich zur formalen Aufteilung in Ost- und Westdeutschland im Jahr 1949 führte.

Nach dem Krieg kehrte Hans nach Babenhausen zurück und suchte Arbeit als Schuhmacher. Aufgrund der Mangel an Arbeitsplätzen zog er in die DDR. Er wurde von seiner Heimweh-Ehefrau, die aus dem Osten stammte, ermutigt, nach Brieskow-Finkenheerd zu ziehen. Dort erhielt er eine Anstellung in einem Kraftwerk, das ihm auch eine Wohnung bot.

Während der 1950er Jahre war die Bewegung zwischen Ost- und Westdeutschland relativ uneingeschränkt, aber in den 1960er Jahren entstanden strengere Kontrollen, die Ostdeutschen nur aus dringenden familiären Gründen auf Reisen nach Westen beschränkten.

Diese Aktionen führten in den folgenden drei Jahrzehnten bis zum Fall der Mauer 1989 zu etwa 75.000 Verhaftungen. Zunächst war die Kommunikation zwischen der Familie Göttinger im Westen und Hans im Osten minimal. Schließlich wurden Briefe ausgetauscht, allerdings vorsichtig wegen der Gefahr des Abfangens durch die Stasi, der Geheimpolizei Ostdeutschlands. Familien in Westdeutschland schickten oft Pakete voller westlicher Waren an ihre Verwandten im Osten, insbesondere während Feiertagen wie Weihnachten. Trotz der physischen Trennung durch die Berliner Mauer besteht das Vermächtnis dieser Trennung durch persönliche Geschichten und historische Erinnerung.

Für Guetinger unterstreicht die Erfahrung die anhaltenden Auswirkungen politischer Spaltungen auf die familiären Bindungen, die breitere gesellschaftliche Veränderungen und Herausforderungen widerspiegeln, mit denen Personen konfrontiert sind, die in den Querströmen der Geschichte gefangen sind.