Der türkische Künstler Melikşah Soytürk hat auf dem Chicago Turkish Festival ein neu restauriertes und erweitertes Panorama des 16. Jahrhunderts von Istanbul vorgestellt. Das Werk, dessen Fertigstellung zwei Jahre dauerte, ist eine Rekonstruktion und Restaurierung eines historischen Stücks, das ursprünglich von dem niederländischen Künstler Melchior Lorich zwischen 1555 und 1559 gezeichnet wurde. Soytürk, der seit 2012 in den Vereinigten Staaten lebt, sagte, das Projekt zielte darauf ab, die türkische Geschichte und Kultur mit dem amerikanischen Publikum durch diese visuelle Darstellung der Vergangenheit der Stadt zu teilen. Das ursprüngliche Panorama, das in der Leiden University Library in den Niederlanden aufbewahrt wird, gilt als die früheste bekannte Panoramaabbildung von Istanbul durch einen westlichen Künstler.
Soytürk erklärte, dass das restaurierte Panorama die Skyline der Stadt aus dem 16. Jahrhundert einfängt, mit Sehenswürdigkeiten wie der Süleymaniye-Moschee, der Hagia Sophia, dem Maiden.s-Turm und den restaurierten byzantinischen Mauern.
Dazu gehören Darstellungen von Booten, die deutschen und persischen Delegationen im Goldenen Horn gehörten, und ein Bild des bekannten osmanischen Polymathen Matrakçı Nasuh neben Lorich. Der Künstler entwickelte eine einzigartige Tintentechnik, die er von dem verstorbenen türkischen Staatskünstler Cemal Akyıldız gelernt hatte. Er nannte diese Methode Cemali zu Ehren seines Mentors. Soytürk betonte, dass es beim Restaurierungsprozess nicht nur darum ging, die Vergangenheit zu bewahren, sondern sie auch für ein zeitgenössisches Publikum zugänglich zu machen. Er glaubt, dass das Werk an prominenten Orten auf der ganzen Welt ausgestellt werden sollte, einschließlich großer Kunstzentren und Orten wie dem Hauptquartier der Vereinten Nationen.
Soytürk plant, den letzten Abschnitt des Panoramas, das den Bezirk Eyüp zeigt, zu vervollständigen, bevor er das fertige Werk den türkischen Behörden präsentiert. Er hofft auch, das Kunstwerk in New York auszustellen und schließlich eine dauerhafte Ausstellung in Istanbul zu errichten. Der Künstler rief öffentliche Institutionen und kulturelle Organisationen auf, die Ausstellung zu unterstützen, und stellte fest, dass solche Bemühungen erhebliche finanzielle Unterstützung erfordern würden. Das Projekt hebt die Schnittstelle zwischen historischer Erhaltung und moderner künstlerischer Interpretation hervor.
Durch die Erweiterung und Wiederherstellung des ursprünglichen Panoramas hat Soytürk eine überlebensgroße Darstellung der Vergangenheit von Istanbul geschaffen, die den Zuschauern einen Einblick in das reiche Erbe der Stadt bietet.
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