Senatorin Susan Collins hat Epsteins Akten nicht vertuscht oder 3 Millionen Dollar von Epstein bekommen.

Die Anzeigen, die von der demokratischen Super PAC WinSenate produziert wurden, behaupten, dass Collins dafür gestimmt hat, "die Epstein-Akten zu vertuschen" und von Epsteins Geschäftspartner 3 Millionen US-Dollar erhalten hat. Diese Behauptungen haben eine Debatte über die Genauigkeit der in der laufenden Kampagne verwendeten Botschaften ausgelöst. Die Kontroverse dreht sich um eine Abstimmung im September 2025 im Senat, bei der Collins zusammen mit den meisten Republikanern einen Antrag auf Vorlage einer Änderung unterstützte, die die Freigabe von Epstein-bezogenen Dokumenten erzwingen soll.

Der von dem demokratischen Vorsitzenden des Senats, Chuck Schumer, eingebrachte Änderungsantrag zielte darauf ab, den Generalstaatsanwalt zu veranlassen, nicht klassifizierte Materialien über Epstein und seine Mitarbeiter offenzulegen. Collins argumentierte damals, dass der Änderungsantrag für die Aufnahme in die Verteidigungsausgabenrechnung ungeeignet sei, und schlug vor, dass ein separater Finanzierungsentwurf ein besserer Ort für eine solche Maßnahme sei. Trotz ihres Widerstands gegen den Änderungsantrag unterstützte Collins später eine andere Bestimmung in einem Finanzierungsentwurf vom Juli 2025, die den Generalstaatsanwalt verpflichtete, Epstein-bezogene Aufzeichnungen zu speichern, zu bewahren und zu kompilieren. Diese Bestimmung war Teil einer breiteren Bemühung, Bedenken im Zusammenhang mit den Epstein-Dateien anzugehen.

Die Anzeigen beziehen sich auch auf einen Beitrag von 3 Millionen US-Dollar an Collins' Super PAC von einem Mann, der als Geschäftspartner von Epstein beschrieben wird. Die Mittel wurden von Stephen Schwarzman, CEO der Blackstone Group, an die Pine Tree Results PAC gespendet, die Collins unterstützt. Schwarzman hat jedoch jede Geschäftspartnerschaft mit Epstein bestritten und betont, dass es keine Beweise für eine berufliche Beziehung zwischen ihnen gibt, obwohl beide Gründungsmitglieder des Core Club in New York City waren.

Ein Sprecher von WinSenate, Lauren French, behauptete, dass die Mitbegründer des gleichen exklusiven Clubs von Natur aus eine Geschäftspartnerschaft implizieren. Mehrere angesehene Quellen, darunter die New York Times und das Wall Street Journal, haben jedoch festgestellt, dass Schwarzman und Epstein lediglich Mitglieder des gleichen Clubs waren, ohne dass es einen Hinweis auf eine formelle Geschäftsvereinigung gab.

Außerdem wurde die Verbindung zwischen Schwarzman und Epstein als schwach eingestuft, da keine glaubwürdigen Beweise dafür vorliegen, dass eine Geschäftspartnerschaft zwischen den beiden Männern existierte. Collins steht vor einer herausfordernden Wiederwahl gegen den Demokraten Troy Jackson, einen ehemaligen Präsidenten des Maine State Senate. Die Frage der Epstein-Akten ist zu einem Schwerpunkt der Kampagne geworden, wobei beide Seiten kontrastierende Erzählungen über Collins Haltung in dieser Angelegenheit präsentieren.