Salzburg findet in den Himmel

Salzburg hat seinen Weg in den Himmel gefunden, so berichten die lokalen Medien. Am Dienstagabend wurde in der Stadt eine triumphale Aufführung von Olivier Messiaens Saint François d'Assise mit italienischen Regisseur Romeo Castellucci inszeniert und von Maximilian Pascal mit dem Wiener Philharmoniker dirigiert. Die Produktion fand vor den Augen des Erzbischofs von Salzburg statt, wobei Castellucci seine Interpretation an dem Punkt begann, an dem er bei seinem vorherigen Werk, Salome, aufgehört hatte. Dieses Mal lag der Fokus jedoch auf absolutem Glauben, der durch Leiden führt und eine Warnung bietet: Nachkommen können schnell die Tugenden ihrer Vorgänger untergraben.

Die Oper, eines der wenigen großen Bühnenwerke des französischen Komponisten Olivier Messiaen, nimmt aus mehreren Gründen in Salzburg eine zentrale Stellung ein. Ursprünglich 1983 unter der Inspiration des französischen Präsidenten Georges Pompidou komponiert, wurde sie erstmals gegen den Zeitgeist aufgeführt, ein zutiefst spirituelles und religiöses Stück.

Für das diesjährige Festival sah der Programmleiter Markus Hinterhäuser die Wiederbelebung dieses Werkes als mehr als nur eine Aufführung, es war eine Lebensaufgabe. Und niemand anders konnte diese Aufgabe besser erfüllen als Castellucci, der in der katholischen Tradition und dem Volksglauben gut vertraut ist.

Während seiner früheren Arbeit an Richard Strauss' Salome war er fasziniert von der Figur des Johannes des Täufers, der sich unter weltlichem Druck nicht beugen will. Jetzt konzentriert er sich auf den heiligen Franziskus von Assisi und versucht, seine Reise zur Heiligkeit in Stufen zu interpretieren, die sich nicht notwendigerweise verbinden. In der Oper folgt der heilige Franziskus dem unerreichbaren Beispiel Christi und umarmt das Leiden, um seine tiefe Menschlichkeit zu erfahren. Dies ist das Herz der Oper, und hier findet Castellucci sein Interesse.

Castellucci beschreibt das Werk als eine "Anti-Oper", weil es keinen narrativen Faden hat und stattdessen Szenen wie Fresken von Giotto präsentiert, die Momente darstellen, in denen der heilige Franziskus allen vorgeschriebenen Normen widersteht. Dadurch versucht er, das idealisierte Bild des Heiligen herauszufordern. Die Oper umfasst acht Bilder des Lebens des heiligen Franziskus, und Castellucci nimmt den Beginn dieser Tableaus ernst und zeigt, wie der heilige Franziskus sich vom Komfort des bürgerlichen Lebens abwendet.

Für Castellucci ist es entscheidend, dass die Person, die diese Reise beginnt, nicht bereits als heilig gilt, sondern als ein Mensch, der den Weg des Glaubens beschreitet. Ein Schlüsselmoment in der Oper ist die Begegnung mit einem Aussätzigen und die Übermittlung des Verständnisses, dass Leiden auf dem Weg zur Erlösung Bedeutung hat. Diese Szene dient als frühe Anleitung im Werk. Wie in früheren Produktionen erkundet Castellucci weiterhin die Rolle der Fürsorge für andere und betont die Bedeutung von Mitgefühl und geteilter Erfahrung auf der Reise zur spirituellen Erfüllung.