Die Friedensmission der Vereinten Nationen im Westsahara wird nach 35 Jahren beendet

Die Friedensmission der Vereinten Nationen in der Westsahara beendete offiziell ihre Tätigkeit am Sonntag, dem 1. November 2026, und beendete damit ihre dreißigjährige Präsenz in dem umstrittenen Gebiet. Diese plötzliche Einstellung erfolgte, weil der Sicherheitsrat der Vereinten Nationen den Auftrag für die Mission zur Durchführung eines Referendums in der Westsahara, allgemein bekannt als MINURSO, nicht verlängerte. Dieser Ausfall resultierte aus einem diplomatischen Patt zwischen den Vereinigten Staaten und Russland, die jeweils gegen konkurrierende Resolutionen zur Zukunft der Mission Veto einlegten.

Zum ersten Mal seit 1991 operiert das Gebiet, das seit über fünf Jahrzehnten von Marokko und der Polisario-Front umstritten ist, ohne eine UN-Friedensmission, die die Waffenruhe überwacht. Stéphane Dujarric, der Sprecher des UN-Generalsekretärs, bestätigte in einer Erklärung, dass der 1. November 2026 den Beginn der Auflösungsphase der Mission markierte. Er erklärte, dass ein reduziertes Team, das dem UN-Referat für operative Unterstützung unterstellt ist, für den geordneten Rücktransport der Ausrüstung in die beitragenden Länder zuständig sein wird und sich um die Verwertung der UN-eigenen Ausrüstung kümmern wird.

Die ursprünglich zur Organisation eines Referendums über die Selbstbestimmung gegründete Mission wurde seit ihrer Gründung jährlich verlängert. Dieser Zyklus wurde jedoch aufgrund unüberbrückbarer Differenzen in New York unterbrochen. Am Freitag vor Ablauf der Frist blockierte Russland einen von den USA eingebrachten Resolutionsentwurf. Dieser amerikanische Text sollte Marokkos Anspruch auf Souveränität über das Gebiet unterstützen und sah die Beendigung der Friedensmission innerhalb des folgenden Jahres vor. Anschließend blockierte die Vereinigten Staaten einen konkurrierenden russischen Resolutionsentwurf, der darauf abzielte, die Mission unter den bisherigen Bedingungen zu verlängern. Im Kern der Meinungsverschiedenheiten stand die politische Ausrichtung des Konflikts.

Der von den USA vorgelegte Vorschlag zielte darauf ab, das Wort "Referendum" aus der Bezeichnung des Mandats zu entfernen, wodurch die Abstimmung über die Unabhängigkeit faktisch als obligatorischer Bestandteil des Mandats aufgegeben wurde. Stattdessen wurde vorgeschlagen, den Autonomieplan Marokkos als einzige Grundlage für die Verhandlungen festzulegen. Dieser Plan sieht die Integration des Westsahara als autonome Region innerhalb des marokkanischen Staates vor, wodurch die Unabhängigkeit, die das Sahrawi-Volk und die Polisario-Front anstreben, ausgeschlossen würde. Russland bezeichnete den amerikanischen Entwurf als einseitig und voreingenommen, was zu dem Szenario führte, bei dem beide Seiten ihr Veto einlegten und das Mandat somit auslief. Die Reaktionen der beteiligten Parteien unterstrichen die zunehmende Spaltung.

Der marokkanische Königspalast begrüßte die Nichtverlängerung des Mandats und bezeichnete die Mission als ein Instrument, das dazu diente, den Konflikt zu internationalisieren. König Mohammed VI hatte den 31. Oktober 2026 zuvor als ersten "Tag der Einheit" gefeiert, einen Feiertag, den er im Vorjahr eingeführt hatte, nachdem er dies als einen historischen Wendepunkt für die nationale Sache bezeichnet hatte. Diese Festlegung erfolgte nach der Verabschiedung der UN-Sicherheitsresolution 2797, die erstmals forderte, Marokkos Autonomieplan als Grundlage für Verhandlungen zu verwenden. Im Gegensatz dazu bezeichnete die Polisario-Front, die von Algerien unterstützt wird, die Entscheidung, das Mandat auslaufen zu lassen, als "inakzeptabel".

Das algerische Außenministerium äußerte tiefes Bedauern über das Ergebnis und kritisierte die übermäßige Parteilichkeit, die im von den USA vorgelegten Entwurf einer Resolution enthalten war. Die Westsahara, ein riesiges Wüstengebiet an der nordwestlichen Atlantikküste Afrikas, das etwa die Größe von Colorado hat, wird von den Vereinten Nationen weiterhin als Gebiet betrachtet, das nicht selbstbestimmt ist. Kritiker der marokkanischen Kontrolle bezeichnen sie als die letzte Kolonie Afrikas. Das Gebiet ist reich an Mineralien und Fischbeständen. Marokko verwaltet derzeit fast das gesamte umstrittene Gebiet, mit Ausnahme eines schmalen Streifens, der als Freizone bekannt ist und sich östlich einer von Marokko errichteten Sandmauer befindet. Das Gebiet war bis 1975 eine spanische Kolonie, als Spanien es an Marokko und Mauretanien übergab.

Nach der Annexion des Territoriums durch Marokko eskalierte der Konflikt zu einem bewaffneten Kampf, der über fünfzehn Jahre andauerte und, laut Angaben des französischen Senats, mehr als 16.000 Menschenleben auf beiden Seiten forderte. Die Einrichtung der MINURSO im Jahr 1991 folgte einem von den Vereinten Nationen vermittelten Waffenstillstand zwischen Marokko und dem Polisario-Front, wobei letzteres von Algerien unterstützt wurde. Der Friedensplan enthielt Bestimmungen für ein Referendum zur Selbstbestimmung, bei dem die Unabhängigkeit eine Option war. Dieses Referendum fand jedoch nie statt, da es Streitigkeiten über die Wählerregistrierung gab.

Marokko bestand darauf, die dort lebenden Sahrawis in die Abstimmung einzubeziehen, während die Polisario-Front Einspruch erhob und argumentierte, dass eine solche Einbeziehung die Ergebnisse zugunsten einer Integration mit Marokko verzerren würde. Die Bewegung forderte die Verwendung der spanischen Kolonial-Volkszählung, um die Wahlberechtigung festzulegen. Trotz dieser Bemühungen wurde das Referendum jedoch nicht durchgeführt. Die Mission unterhielt eine maximale Personalstärke von 534 Mitarbeitern und verfügte über ein Budget von über 62 Millionen Dollar für den Zeitraum 2026-2027. Im Laufe der Mission starben 20 Mitarbeiter der MINURSO. Zu den größten Truppenlieferanten gehörten Ägypten und Ghana.

Das Ende der Mission wirft Bedenken hinsichtlich der regionalen Stabilität auf, insbesondere angesichts der Geschichte von Gewalt in dieser Region. Marokko betrachtet die vollständige Souveränität über die Westsahara als ein zentrales Ziel seiner Außenpolitik seit Jahrzehnten. Rabat hat die Unterstützung mehrerer westlicher Hauptstädte, darunter Washington, Paris und London, erhalten und bezeichnet das Gebiet als seine südlichen Provinzen. Das Königreich bewertet seine diplomatischen Beziehungen oft anhand der Position anderer Nationen zu dieser Frage. Im Gegensatz dazu operiert die Polisario-Front weiterhin von Flüchtlingslagern in der algerischen Stadt Tindouf aus.

Die Bewegung zielt darauf ab, eine unabhängige Sahrawi-Republik zu errichten und betrachtet das Gebiet als die Heimat des indigenen Sahrawi-Volkes. Obwohl die Gruppe Unterstützung von Algerien, Russland und Südafrika erhalten hat, hat ihre internationale Unterstützung in den letzten Jahren abgenommen. Das Fehlen einer Friedensmission bedeutet, dass die Waffenruhe nicht von einer internationalen Organisation überwacht wird, was Unsicherheit darüber schafft, wie Verstöße in naher Zukunft behandelt werden könnten. Die Unfähigkeit der Vereinten Nationen, einen Konsens zu erzielen, spiegelt größere Herausforderungen bei der Bewältigung langjähriger Gebietsstreitigkeiten durch multilaterale Rahmen wider.