Zunehmende Tabakproduktion setzt afrikanische Arbeitnehmer gesundheitlichen Risiken aus WHO

Laut einer aktuellen Analyse der Weltgesundheitsorganisation (WHO) hat die zunehmende Tabakproduktion in Afrika zunehmende Sorgen über ihre Auswirkungen auf die Gesundheit der Arbeiter, die Umwelt und die lokalen Gemeinschaften ausgelöst. Die Studie ergab, dass die Tabakblätterproduktion auf dem Kontinent zwischen 2012 und 2024 um fast neun Prozent gestiegen ist, obwohl die globale Produktion um fast 19 Prozent zurückgegangen ist.

Die Analyse unterstreicht, dass die Tabakproduktion in fünf Ländern stark konzentriert ist: Simbabwe, Malawi, Tansania, Mosambik und Uganda. Allein Ostafrika trägt fast 90 Prozent der Tabakblätterproduktion des Kontinents bei. Dieser regionale Fokus unterstreicht die tiefe Verflechtung der Tabakwirtschaft mit lokalen Volkswirtschaften, insbesondere in Ländern, in denen die Industrie eine bedeutende Rolle bei der Beschäftigung und den Exporterlösen spielt. Vinayak Prasad, Leiter der Tobacco Free Initiative bei der WHO, betonte, dass die Gefahren der Tabakwirtschaft weit über die Probleme des Rauchens und der Tabakkontrolle hinausgehen. Er beschrieb das Problem als umfassend für Gesundheit, Handel, Entwicklung und ökologische Nachhaltigkeit.

"Dies ist nicht nur ein Thema der Tabakkontrolle, sondern auch ein Thema der Gesundheit, des Handels, der Entwicklung und der Umwelt", erklärte Prasad. Seine Kommentare spiegeln die wachsende Erkenntnis internationaler Gesundheitsbehörden wider, dass der Fußabdruck der Tabakindustrie ganzheitlich untersucht werden muss. Ein unmittelbares Gesundheitsrisiko, das im Bericht identifiziert wurde, ist die grüne Tabakkrankheit, die Arbeiter betrifft, die nasse Tabakblätter handhaben.

Diese Bedingungen werden durch den ressourcenintensiven Charakter des Tabakbaus verschärft, der große Mengen an Land, Wasser und anderen natürlichen Ressourcen verbraucht, Ressourcen, die alternativ die Nahrungsmittelproduktion und nachhaltige Lebensgrundlagen unterstützen könnten.

Diese Beteiligung macht sie sowohl den physischen als auch den sozialen Risiken ausgesetzt, die mit der Industrie verbunden sind, was möglicherweise ihre Bildungschancen und zukünftigen Möglichkeiten beeinträchtigt.

Prasad forderte die Regierungen auf, Unterstützung für den Übergang von der Tabakabhängigkeit zu suchen und die Notwendigkeit alternativer Lebensgrundlagen für die betroffenen Bevölkerungsgruppen zu betonen. Der WHO-Bericht fordert die Angleichung der Handels- und Entwicklungspolitik an die Ziele der öffentlichen Gesundheit und Nachhaltigkeit. Gemäß den Artikeln 17 und 18 der WHO-Rahmenkonvention zur Bekämpfung von Tabak werden die Mitgliedstaaten ermutigt, tragfähige Alternativen für Tabakarbeiter und -züchter zu fördern. Diese Bestimmungen legen auch Wert auf den Schutz der menschlichen Gesundheit und der Umwelt vor den nachteiligen Auswirkungen des Tabakkulturs.

Während die Organisation auf eine stärkere internationale Zusammenarbeit drängt, betont sie die dringende Notwendigkeit umfassender Strategien zur Bewältigung der vielfältigen Herausforderungen, die die expandierende Tabakindustrie in Afrika mit sich bringt.