Der Druck steigt für Texas, um aufbereitete Bohrmüll in Flüsse und Grünland zu lassen.

Der Druck steigt für Texas, um behandelte Bohrmüll in Flüsse und Grünland zu lassen ORLA, Texas, gewählte Beamte und Branchenführer warnen, dass Texas sich einem kritischen Punkt nähert, an dem die unterirdische Speicherkapazität für die fast 1 Milliarde Gallonen Abwasser, die täglich durch Öl- und Gasoperationen im Perm-Becken erzeugt werden, bald erschöpft sein könnte. Dieses Abwasser, das als produziertes Wasser bezeichnet wird, wird typischerweise in tiefe Entsorgungsbrunnen injiziert. Solche Injektionen haben jedoch zu einem erhöhten Untergrunddruck geführt, was zu seismischen Aktivitäten und Betriebsrisiken wie Explosionen führt. Infolgedessen erforscht die Ölindustrie aktiv alternative Methoden zur Behandlung und Wiederverwendung dieser Abfälle.

Während der jüngsten gesetzgebenden Anhörungen in Austin und Konferenzen in Midland hoben Vertreter der Industrie die Dringlichkeit hervor, neue Lösungen zu finden. Sie betonten, dass der Mangel an geeigneten Entsorgungsstätten die Ölproduktion in der Region erheblich beeinträchtigen könnte. Die Texas Commission on Environmental Quality (TCEQ) arbeitet derzeit an zwei Initiativen, die darauf abzielen, aufbereitetes produziertes Wasser wiederzuverwenden.

Während einer Anhörung im Senat unterstrich Kommissar Jim Wright von der Eisenbahnkommission die Wichtigkeit der Beschleunigung der Regulierungsprozesse. Er warnte davor, dass Verzögerungen die Öl- und Gasentwicklung im gesamten Perm-Becken behindern könnten. "Ich fordere die TCEQ respektvoll auf, so bald wie möglich praktikable Genehmigungen abzuschließen und zu erteilen", sagte Wright. "Da der politische Druck auf die TCEQ zunimmt, um den Genehmigungsprozess zu beschleunigen, werden mehrere Pilotprojekte mit aufbereitetem Wasser fortgesetzt. Diese Projekte zielen darauf ab, umfassende Daten zu sammeln, die für die Veröffentlichung von Peer-Review-Studien erforderlich sind, die zukünftige Vorschriften leiten werden".

Dennoch bleiben Befürworter skeptisch über den Zeitpunkt der aktuellen Regulierungsbemühungen und argumentieren, dass sich die Wissenschaft hinter der Behandlung und sicheren Wiederverwendung von produziertem Wasser noch weiterentwickelt. Die TCEQ hat nicht direkt auf Anfragen bezüglich der wissenschaftlichen Grundlage ihrer vorgeschlagenen Regeln oder des erwarteten Zeitplans für die Erteilung von Erstgenehmigungen geantwortet. Eine Sprecherin, Victoria Cann, stellte fest, dass jede Genehmigung auf bestimmte Bedingungen und Standorte zugeschnitten ist, um die Einhaltung der Texas Surface Water Quality Standards und den Schutz von Trinkwasser, Wasserleben und anderen Wasserverwendungen zu gewährleisten.

Es enthält giftige Chemikalien, die bei der hydraulischen Fraktur verwendet werden, zusammen mit hoch salzigem Wasser, das seit Jahrtausenden in geologischen Formationen gefangen ist. Zu den Verunreinigungen, die in produziertem Wasser gefunden werden, gehören Bromid, Arsen, Strontium, Barium, radioaktive Isotope und flüchtige organische Verbindungen wie Benzol, Toluol, Ethylbenzol und Xylen.

Im April veröffentlichte das Texas Produced Water Consortium, eine vom Staat unterstützte und an der Texas Tech University ansässige Forschungsgruppe, einen Bericht mit Daten zur Wasserqualität aus fünf Pilotprojekten. Diese Daten tragen zum laufenden Dialog über den sicheren Umgang und die potenziell vorteilhafte Wiederverwendung von behandeltem produziertem Wasser bei. Ein Werbetafel, der frisches Wasser zum Verkauf anbietet, erscheint neben Autobahnen im Permian-Becken und hebt die erheblichen Wasseranforderungen von Fracking-Operationen hervor. Dieser Kontext unterstreicht die wachsende Notwendigkeit innovativer Ansätze, um sowohl das Volumen als auch die Umweltauswirkungen des produzierten Wassers zu verwalten.