Papst-Hüte, blutige Hemden und so viele Bobbleheads: Die kreativen Wege der MLB-Teams, Fans in den Park zu locken

Papst-Hüte, blutige Hemden und so viele Bobbleheads: Die kreativen Wege, wie MLB-Teams Fans in den Park locken Chicago's White Sox verwandelten eine einfache Werbeidee in eine ausgewachsene Feier der lokalen Geschichte und Popkultur am Dienstagabend. Das Team verteilte kostenlose päpstliche Hüte im Stil, geformt wie die Miter des Papstes, mit dem White Sox Sock Logo, an jeden Fan, der das Spiel gegen die Cincinnati Reds besuchte. Die Veranstaltung zog eine Menge von 38.113 an, die sich frühzeitig aufstellten, um die Chance zu haben, die neuartige Kopfbedeckung mit nach Hause zu nehmen. Die Geste war eine Hommage an Papst Leo XIV, einen gebürtigen und lebenslangen White Sox-Fan aus Chicago, und half, die Teilnahme des Teams an der Saison auf 1.460.383 zu steigern, was die Gesamtzahl von 1.445.738 im vergangenen Jahr überstieg.

Die Veranstaltung begann als eine zeitlich begrenzte Themennacht, gewann aber nach Rückmeldungen der Fans schnell an Bedeutung. Brooks Boyer, der Chief Revenue and Marketing Officer der White Sox, beschrieb, wie sich die Idee entwickelte. "Wenn die Dinge verrückt werden ... dann wird es wirklich lustig", sagte er. Die Veranstaltung beinhaltete Themenbeschilderungen, die sich auf aktuelle Spieler und Legenden beziehen, einen zeremoniellen ersten Pitch von Schwester Mary Jo Sobieck und eine spezielle Play-by-Play-Ankündigung des ehemaligen White Sox-Wurfers Donn "The Pope" Pall. Fans wie Edward Lopez, ein LKW-Fahrer von der South Side, lobten die Bemühungen. "Ich dachte, es war eine großartige Idee, da ich wusste, dass der Papst aus Chicago ist und ein Sox-Fan ist, was großartig ist", sagte er.

Er machte sogar zweimal die Reise, um sicherzustellen, dass er zwei Hüte für sich selbst bekam. Die White Sox sind nicht die einzigen, die unkonventionelle Werbegeschenke nutzen, um Fans zu gewinnen. In der Major League Baseball haben Teams kreative Werbeaktionen angenommen, um die Anwesenheit zu steigern. Die New York Mets boten den Fans gefälschte Brillen und Schnurrbärte für eine Bobby Valentine Disguise Night an, während die Texas Rangers ein Nolan Ryan blutiges Lippen-Trikot verteilten. Bobbleheads bleiben ein Grundnahrungsmittel, mit Beispielen wie dem Brandon Nimmo Bull Riding Bobblehead in Texas und dem butter-churning Nick Kurtz BigBig Amish bob Bobblehead mit den Oakland Athletics. Allerdings sind dies nicht die einzigen Strategien, die funktionieren.

Die Milwaukee Brewers verteilten 25.000 Barwürfel an Fans im Alter von 21 Jahren und älter, was zu einer Menge von 40.625 auf dem American Family Field führte. Innovationen außerhalb des Feldes haben auch zu einer steigenden Anwesenheit beigetragen. Die Einführung einer Pitch-Uhr und anderer Regeländerungen im Jahr 2023, die darauf abzielen, Spiele zu beschleunigen, wurden mit zunehmender Fan-Engagement in Verbindung gebracht. Dennoch scheint die wirkliche Wirkung von den Werbegeschenken selbst zu kommen. Lange Schlangen in Stadien und steigende Wiederverkaufspreise auf eBay deuten darauf hin, dass clevere Promotionen den Ticketverkauf erheblich beeinflussen können.

"Für uns können wir nicht wirklich einen Standard-Bobblehead oder ein Standard-Alles machen. Es muss eine Art einzigartiger Faktor haben, wenn wir wollen, dass es die Nadel bewegt", sagte sie. "Der White Sox-Promotions-Ausschuss unter der Leitung von Mike Downey spielt eine Schlüsselrolle beim Brainstorming und der Überprüfung von Ideen. Das Team überprüft regelmäßig Vorschläge sowohl von internen Mitarbeitern als auch von externen Anbietern. Zu den jüngsten Werbegeschenken gehören Holzdominosets für 10.000 Fans am 22. August und Zauberstab für 20.000 Fans am 4. September, inspiriert von den viralen Zauberstab-Wellen des verletzten Relievers Mike Vasil. Boyer betonte, dass das Ziel ist, Fans Gegenstände anzubieten, die sie tragen, verwenden oder wertschätzen werden".

Während die White Sox Papst Leo XIV. ehrten, vermied das Team die Herstellung von Gegenständen, die seinem Bild ohne Zustimmung des Vatikans ähnelten. "Wir würden das nicht ohne die Erlaubnis des Vatikans tun", sagte Boyer. Das Team räumte ein, dass nicht alle Gegenstände für jeden attraktiv sind und betonte die Notwendigkeit von Nuancen und Sorgfalt bei der Gestaltung von Werbeaktionen. Andere Teams haben ähnliche Wege eingeschlagen.

Diese Bemühungen spiegeln einen breiteren Trend im Baseball wider: Kreativität und Gemeinschaftsverbindung zu nutzen, um die Fans wieder auf die Tribünen zu bringen. Im Laufe der Saison werden wahrscheinlich mehr Teams mit neuen Ideen experimentieren, um sicherzustellen, dass das Spiel ansprechend und relevant bleibt.