Das öffentliche Bildungssystem Südafrikas leidet unter einem schwerwiegenden Mangel an Lehrkräften, mit 27.092 leeren Lehrstellen, die am 30. Juni 2026 gemeldet wurden, so der Grundschulminister Siviwe Gwarube. Der Minister stellte diese Zahlen in einer schriftlichen parlamentarischen Antwort vor und betonte eine wachsende Krise in der Bildungsinfrastruktur des Landes. Das Problem hat bei Lehrergewerkschaften Alarm ausgelöst, die warnen, dass die unbesetzten Stellen den Druck auf Lehrer und Studenten verschärfen. Die Verteilung der freien Stellen zeigt regionale Unterschiede, wobei das Ostkap die Hauptlast des Problems trägt und 5.730 leere Stellen aufweist. KwaZulu-Natal folgt mit 4.700 und Gauteng mit 3.994.
In den Provinzen Western Cape mit 3.562, Limpopo mit 3.097, North West mit 2.346, Mpumalanga mit 1.866, Northern Cape mit 1.521 und Free State mit nur 276. Unter diesen wurden 2.654 Stellen als "eingefroren" gekennzeichnet, obwohl die Abteilung klarstellte, dass dieser Status keine bewussten budgetbezogenen Entscheidungen zur Zurückhaltung der Einstellung impliziert.
2:1. 9:1. Gewerkschaftsführer argumentieren, dass die offiziellen Durchschnitte die Realität vor Ort nicht erfassen. Er stellte fest, dass in vielen Klassenzimmern Lehrer für die Unterweisung von mehr als 70 Schülern verantwortlich sind, was sowohl Pädagogen als auch Lernende belastet. Diese Ungleichheit unterstreicht die dringende Notwendigkeit einer sofortigen Intervention, um die systemische Unterversorgung der Schulen zu bewältigen. In KwaZulu-Natal, einer der Provinzen, die am stärksten von dem Lehrermangel betroffen sind, haben Lehrergewerkschaften besondere Bedenken geäußert.
Thirona Moodley, Geschäftsführerin der National Professional Teachers' Organisation of South Africa (Naptosa) in der Provinz, hob die Schwierigkeiten hervor, mit denen Schulen bei der Sicherung von Ersatzpädagogen in Zeiten längerer Abwesenheit aufgrund von Krankheit oder Mutterschaftsurlaub konfrontiert sind. Schulen sind zunehmend auf das derzeitige Personal angewiesen, um diese Lücken zu schließen, was zu übermäßiger Arbeitsbelastung und Burnout bei bestehenden Lehrern führt.
Nomarashiya Caluza, Provinzsekretärin der südafrikanischen Demokratischen Lehrergewerkschaft (Sadtu) in KwaZulu-Natal, wies darauf hin, dass über 3.000 Stellen in Führungspositionen stehen, darunter Schulleiter, stellvertretende Schulleiter und Abteilungsleiter. Sie betonte, dass der Mangel an richtiger Führung den Schulbetrieb und das Management stark beeinträchtigt.
Malinga wiederholte ähnliche Ansichten und schrieb einen Teil der Leerstandsfrage auf Abnutzung zurück, einschließlich Rücktritte, Renten und Todesfälle. Er betonte, dass schwierige Arbeitsbedingungen Fachkräfte vor allem in ländlichen Gebieten vom Sektor abbringen.
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