Kann die Ernährung einen Einfluss auf das biologische Altern haben?

Eine neue Studie hat vorgeschlagen, dass die Ernährung die biologische Alterung beeinflussen kann, laut einer in MedComm veröffentlichten Studie. Die Ergebnisse haben Aufmerksamkeit auf sich gezogen, weil sie implizieren, wie die Ernährung molekulare Prozesse beeinflussen könnte, die mit dem Altern verbunden sind. Die Forscher verfolgten 48 Erwachsene, die zufällig in zwei Gruppen eingeteilt wurden. Eine Gruppe folgte einen Monat lang einer veganen Diät, während die andere eine fleischreiche Diät konsumierte. Beide Diäten enthielten ungefähr die gleiche Anzahl von Kalorien, um die Möglichkeit zu minimieren, dass sich der Gewichtsverlust auf die Ergebnisse auswirken könnte. Von den Teilnehmern wurden vor und nach vier Wochen Blutproben entnommen. Wissenschaftler analysierten über 800.000 Stellen im Genom, an denen DNA-Methylierung auftreten kann.

Der Prozess ändert nicht die genetische Sequenz selbst, sondern kann beeinflussen, welche Gene aktiv sind. Mit anderen Worten, es geht bei den beobachteten Veränderungen nicht darum, Gene im klassischen Sinne zu verändern, sondern vielmehr die Genregulation zu modifizieren. Nach nur vier Wochen fanden die Forscher heraus, dass die vegane Ernährung mit epigenetischen Veränderungen im Zusammenhang mit Entzündungen, Regulierung des Immunsystems, Cholesterinstoffwechsel, Insulinreaktion und DNA-Reparatur verbunden war. Sie stellten auch Veränderungen in Signalen fest, die mit bestimmten Pfaden verbunden sind, die für die Krebsentwicklung relevant sind.

Dies bedeutet jedoch nicht, dass eine vegane Ernährung Krebs innerhalb eines Monats verhindert oder behandelt, sondern vielmehr, dass Veränderungen in biologischen Prozessen festgestellt wurden und weitere Untersuchungen erfordern. Besonders interessant war der Fokus der Studie auf sogenannte "epigenetische Uhren", Modelle, die Wissenschaftler verwenden, um das biologische Alter basierend auf spezifischen Markern auf der DNA zu schätzen. Einige dieser Indikatoren verlagerten sich in Richtung von Mustern, die auf ein langsameres biologisches Altern hindeuten könnten.

Wissenschaftler müssen noch feststellen, ob solche epigenetischen Veränderungen nach mehreren Monaten oder Jahren fortbestehen und ob sie zu einer tatsächlichen Verringerung des Krankheitsrisikos und einer längeren Lebensdauer führen.

Eine Diät, die reich an hochwertigen pflanzlichen Lebensmitteln ist, ist mit zahlreichen gesundheitlichen Vorteilen verbunden, aber die vollständige Beseitigung tierischen Inhaltsstoffen erfordert eine sorgfältige Planung. Eine entscheidende Überlegung ist Vitamin B12, das für die normale Blutzellproduktion und die Funktion des Nervensystems unerlässlich ist.

Aber es deutet auf etwas ebenso faszinierendes hin, Veränderungen in der täglichen Nahrungswahl können sich auf biologischer Ebene innerhalb weniger Wochen manifestieren.