Mikroplastik kann gefährliche Kunststoffzusatzstoffe in Meeresumgebungen transportieren

Mikroplastik kann gefährliche Kunststoffzusatzstoffe durch die Meeresumwelt transportieren Forscher haben herausgefunden, dass Mikroplastik als Träger für schädliche chemische Zusatzstoffe wirken kann, die häufig in Kunststoffen vorkommen und sie möglicherweise in Meeresökosystemen verbreiten. Eine Studie von Wissenschaftlern aus Japan hat ergeben, dass sowohl Mikroplastik als auch größere Plastikmüllstücke eine Vielzahl von giftigen Chemikalien enthalten, darunter Antioxidantien, Weichmacher, ultraviolette Stabilisatoren, Flammschutzmittel und polyzyklische aromatische Kohlenwasserstoffe.

Diese Ergebnisse belegen die komplexen Wechselwirkungen zwischen Kunststoffabfällen und der Meeresumwelt und werfen neue Bedenken darüber auf, wie sich Schadstoffe durch aquatische Systeme bewegen könnten. Das Forschungsteam unter der Leitung von Go Suzuki vom Nationalen Institut für Umweltstudien in Japan arbeitete mit Institutionen wie der Universität für Meereswissenschaft und Technologie in Tokio und der Universität Nagasaki zusammen. Sie sammelten Proben von schwimmenden Mikroplastiken und größeren Kunststoffabfällen an mehreren Orten in Japan.

Größere Kunststoffabfälle wie Beutel, Seile, Netze und harte Fragmente wurden aus Offshore- und Küstenzonen in ganz Japan sowie aus einer Flussentwässerungspumpenstation in Tokio gewonnen. Um die chemische Zusammensetzung der Proben zu analysieren, bestimmten die Forscher die Polymertypen und verwendeten Gaschromatographie und Massenspektrometrie, um das Vorhandensein bestimmter Chemikalien zu erkennen und zu quantifizieren. Ihre Analyse enthüllte eine breite Palette von Substanzen, mit besonderem Fokus auf drei Gruppen von Chemikalien aufgrund ihrer Prävalenz und potenziellen Risiken: Irgafos 168-verwandte Verbindungen, Di-2-Ethylhexyl) Phthalate (DEHP) und Hexabromocyclododikan (HBCD).

Jede dieser Chemikalien spielt eine Rolle in den Eigenschaften und der Langlebigkeit von Kunststoffen, doch sie stellen unterschiedliche Grade der Gefahr sowohl für den Menschen als auch für das Meeresleben dar. Irgafos 168 ist ein Antioxidans, das den oxidativen Abbau von Kunststoffen wie Polyethylen und Polypropylen verhindern soll. Die Studie zeigte, dass die Verteilung von Irgafos 168 und seinen Oxidationsprodukten je nach Polymerart und Größe der Kunststoffpartikel variiert. Diese Variation legt nahe, dass die Freisetzung dieser Chemikalien aus der Kunststoffmatrix im Laufe der Zeit auftritt, beeinflusst von Umweltfaktoren wie Lichteinwirkung und mechanischer Belastung.

DEHP, ein üblicher Weichmacher, der historisch in flexiblen Polyvinylchloridprodukten verwendet wurde, wurde in hohen Konzentrationen sowohl in Mikroplastik als auch in größeren Kunststoffabfällen gefunden. 1% Gewicht. Insbesondere waren DEHP-Konzentrationen in schwimmenden Mikroplastiken im Vergleich zu größeren Kunststoffabfällen, die auf dem Meeresboden gefunden wurden, höher. Dies deutet darauf hin, dass Mikroplastiken DEHP aus der umgebenden Umwelt absorbieren und möglicherweise entlang der Meeresströmungen weiter transportieren können. Hexabromocyclododecane (HBCD), ein weiteres Flammschutzmittel, wurde auch in den Proben nachgewiesen.

Diese Persistenz wirft Fragen über die langfristigen Auswirkungen solcher Chemikalien auf Meeresökosysteme und die Nahrungskette auf. Die Ergebnisse unterstreichen die Notwendigkeit einer kontinuierlichen Überwachung von Kunststoffabfällen und damit verbundenen Chemikalien in Meeresumgebungen. Da Mikroplastik weiter zersplittert und sich ausbreitet, können sie als Vektoren für schädliche Substanzen dienen, was die Bemühungen um die Verringerung der Umweltverschmutzung und den Schutz des Wasserlebens erschwert. Die Forscher wollen ihre Arbeit jetzt auf andere Regionen ausdehnen und die breiteren Auswirkungen dieser chemischen Transportmechanismen untersuchen.