In Devon entdeckt man ein längst verlorenes Schlachtfeld, auf dem die Angelsachsen eine Wikingerarmee zerstörten - darunter auch den Grabhügel des berüchtigten Nordmanns Ubbe Ragnarsson

Nach neuen archäologischen Untersuchungen wurde in Devon ein längst verlorenes Schlachtfeld identifiziert, auf dem die angelsächsischen Streitkräfte eine verheerende Niederlage für eine Wikingerarmee erlitten haben.

Die Schlacht, die während einer kritischen Periode im frühen Mittelalter stattfand, sah angelsächsische Krieger eine gewaltige Wikinger-Truppe zurückschlagen. Schätzungen der Opfer variieren, wobei einige Quellen über 800 Nordmänner getötet haben, während andere vermuten, dass die Zahl 1.200 erreicht haben könnte. Der Sieg bei Cynuit gilt als maßgeblich bei der Verschiebung des Machtgleichgewichts, so dass Alfred seine Herrschaft konsolidieren und schließlich die Wikinger aus einem Großteil des südlichen Englands zu vertreiben.

Es fehlt eine nahe gelegene Wasserquelle und ist besonders anfällig von der östlichen Seite, Merkmale, die detaillierte Beschreibungen des Schlachtfeldes von Alfred's Biographen, Asser, entsprechen. Spätere Chronisten, wie Geoffrey Gaimar, bezeichneten den Ort als "Penwood", ein Begriff, der als eine Landzunge neben bewaldeten Gebieten interpretiert wird. Diese Beschreibungen stimmen genau mit der Geographie von Castle Hill überein und stärken den Fall für seine Identifizierung als Ort der Schlacht.

Historiker spekulieren, dass dieser Hügel als Begräbnisplatz für Ubbe Ragnarsson, einen berühmten Wikingerkriegsfürsten, gedient haben könnte. Nach mittelalterlichen Berichten wurde Ubbe in der Schlacht getötet und anschließend von seinen Anhängern unter einem massiven Grabstätte begraben. Der Name UbUbbelawe ist mit dieser Begräbnisstätte verbunden, die vom Namen Ubbe abgeleitet ist.

Historische Aufzeichnungen, darunter Schriften von Geoffrey Gaimar, beschreiben Ubbe's Tod in der Schlacht von Cynuit und seine anschließende Beerdigung. Die Anwesenheit des Hügels in Castle Hill bietet eine potenzielle physische Manifestation dieser Berichte und bietet eine seltene Gelegenheit, historische Erzählungen mit archäologischen Beweisen zu verbinden. Die Forschung in Castle Hill wurde von Historikern wie Paul Harper durchgeführt, der ein Buch über die Ergebnisse verfasst hat, und Nick Arnold, der historische Aufzeichnungen, Karten und alte Festungen in Devon und Dartmoor untersuchte.

Arnold stellte fest, dass Castle Hill der einzige Ort in der Region ist, der der Beschreibung einer Landzunge mit relativ schwacher Verteidigung und Exposition hauptsächlich aus dem Osten entspricht.

Während die genauen Details der Schlacht von Cynuit noch interpretiert werden können, deutet die Ausrichtung der geographischen und textuellen Beweise darauf hin, dass der Ort einen bedeutenden historischen Wert hat. Weitere Ausgrabungen und Analysen können tiefere Einblicke in das Leben der Angelsachsen und der Wikinger geben und ein klareres Bild ihrer Interaktionen während dieser prägenden Periode der britischen Geschichte bieten.