Trockene Donau lässt ganz Osteuropa durstig

Die Donau, die einen Großteil Zentral- und Osteuropas durchfließt, ist in diesem Sommer zum Symbol der Dürre geworden und die Gemeinden entlang ihrer Ufer mit beispiellosen Herausforderungen zu kämpfen haben. In Budapest, Ungarn, sind einst belebte Docks, die Kreuzfahrtschiffe beherbergten, aufgrund des gefährlich niedrigen Wasserstands still geworden. Die Oberfläche des Flusses, normalerweise ein tiefblauer, offenbart jetzt Flächen mit gerissener Erde und trockenem Schlamm, was einen beunruhigenden Anblick für Bewohner und Besucher gleichermaßen schafft. Gemäß Berichten ist die Tiefe der Donau erheblich gesunken, was die Navigation in mehreren Abschnitten fast unmöglich macht.

Die Situation spiegelt ein breiteres Muster extremer Hitze und längerer Dürre wider, das einen Großteil Europas betrifft. Eine aktuelle Studie von World Weather Attribution, einem Netzwerk von Wissenschaftlern, die die Auswirkungen des Klimawandels analysieren, bestätigt, dass der Sommer 2026 von Rekordtemperaturen und weit verbreiteter Trockenheit geprägt war. Die Donau, die sich über 2.800 Kilometer von Deutschland bis zum Schwarzen Meer erstreckt, erlebt eine ihrer schlimmsten Dürren seit Jahrzehnten.

In Rumänien sind die Bewässerungssysteme aufgrund des unzureichenden Wasserdrucks nicht mehr funktionsfähig, was die Landwirte dazu zwingt, sich auf alternative Methoden zu verlassen. Über das Donaubecken, das Teile Polens, der Slowakei, Österreichs, Kroatiens, Serbiens, Bosniens, Montenegros, Albaniens und Bulgariens umfasst, verhängen Regierungen Beschränkungen für den privaten und kommerziellen Wasserverbrauch. Einige Länder erwägen sogar vorübergehende Wasserkürzungen als letztes Mittel.

Trotz der Bemühungen, den Fluss durch wichtige Nebenflüsse wie die Tisza und die Sava wieder aufzufüllen, sind die Bedingungen nach wie vor schrecklich. Serbische Meteorologen geben an, dass die aktuelle hydrologische Situation zu den schlimmsten in der Geschichte gehört, mit wenig Hoffnung auf eine Verbesserung bis September. Der Seeverkehr hat auch schwere Störungen erlitten. Frachtschiffe, die Getreide, Treibstoff und andere lebenswichtige Güter befördern, mussten ihre Ladung um bis zu 40% reduzieren, was die Lieferketten verlangsamt und die Kosten erhöht. Die Donau spielt eine entscheidende Rolle im europäischen Handel, insbesondere seit dem Ausbruch des Krieges in der Ukraine, da sie das Schwarze Meer mit der Nordsee verbindet.

Da die Sommermonate für die rumänischen Getreideexporte, einen der größten Erzeuger der EU, eine Hochsaison sind, spürt man bereits die Auswirkungen der reduzierten Versandkapazität.Die Lager werden schnell gefüllt, doch besteht Unsicherheit darüber, wo die verbleibenden Getreidearten, insbesondere Mais und Sonnenblumen, die sehr dürreempfindlich sind, gelagert werden sollen.Landwirte und lokale Behörden äußern zunehmende Besorgnis über die langfristigen Auswirkungen dieser Bedingungen.In der Slowakei warnte der Landwirtschaftsbeauftragte Jozef Šumichrast Anfang des Jahres, dass die Situation zunehmend alarmierend werde.

Ähnliche Stimmungen finden sich in Bulgarien, wo die Regierung Notfallmaßnahmen zur Bewältigung der Wasserverteilung ergriffen hat. In der Zwischenzeit weisen Umweltgruppen auf die weiteren Folgen des Klimawandels hin und betonen, dass solche extremen Wetterereignisse wahrscheinlich häufiger auftreten werden. Mit fortschreitendem Sommer liegt der Fokus weiterhin auf der Bewirtschaftung von Ressourcen und der Minderung weiterer Schäden. Viele befürchten jedoch, dass sich die Krise weiter verschlimmern wird, wenn nicht substanziellere Maßnahmen ergriffen werden, um die zugrunde liegenden Klimarisiken zu bekämpfen.