Kamaru Usman sieht noch einen weiteren Lauf auf UFC-Gold vor der Dricus Du Plessis Showdown.

Kamaru Usman, der erfahrene UFC-Weltergewichts-Champion, der seinen Titel vor fast vier Jahren verlor, bereitet sich auf einen entscheidenden Kampf gegen Dricus Du Plessis am UFC Fight Night am 19. Juli in Oklahoma City vor. Dieser Kampf ist ein entscheidender Schritt in Usmans Streben, einen Champion-Gürtel zurückzugewinnen und möglicherweise ein UFC-Champion in zwei Divisionen zu werden. Mit 39 Jahren hat Usman seinen Fokus auf die Erreichung bestimmter Ziele verschoben, bevor er den Rücktritt aus dem Kampfsport in Betracht zieht. Usman betonte die Bedeutung dieses bevorstehenden Kampfes und erklärte, dass jeder Kampf von diesem Punkt an aufgrund seines fortschreitenden Alters und des Wunsches, ein dauerhaftes Vermächtnis zu hinterlassen, Gewicht tragen muss.

Der Kampf gegen Du Plessis, der derzeit als Nummer 2 im Mittelgewicht eingestuft wird, wird als ein entscheidender Meilenstein in Usmans Reise angesehen. Ein Sieg könnte ihn für einen zukünftigen Titelschuss positionieren und seinen Status als Top-Anwärter weiter festigen. Usmans Weg zurück in die Auseinandersetzung wurde eher durch strategische Entscheidungen als durch häufigen Wettbewerb gekennzeichnet. Seine Herrschaft als Weltergewicht-Champion endete im August 2022, als Leon Edwards den Titel durch einen Kopfstoß in der fünften Runde sicherte. Ein anschließender Rückspiel im März 2023 sah Edwards Usman durch Mehrheitsentscheidung knapp übertreffen. Nach diesen Rückschlägen nahm Usman Khamzat Chimaev bei UFC 294 auf, stieg in das Mittelgewicht auf und erlitt eine konkurrenzfähige Niederlage.

Es folgte eine langwierige Pause, die fast 20 Monate dauerte, bevor Usman im Juni 2025 mit einem dominanten Fünf-Runden-Sieg gegen Joaquin Buckley zurückkehrte. Diese Leistung löste Diskussionen über sein Potenzial für einen weiteren Titellauf aus. Usman stellte jedoch klar, dass seine reduzierte Aktivität nicht ausschließlich auf das Warten auf Kämpfe zurückzuführen sei. "Es muss Sinn machen, nicht nur für mich, sondern der Gegner muss Sinn machen, und vor allem muss es Sinn für die Firma machen", erklärte er.

Usman bemerkte, dass seine frühe Karriere von Chaos und Unberechenbarkeit geprägt war, aber im Laufe der Zeit entwickelte er eine methodischere Strategie. "Ich habe gelernt, mich viel früher in einen Kampf zu begeben und zu verstehen, was passiert", sagte er. Trotz der relativ kurzen Vorankündigung gegenüber Du Plessis fühlt sich Usman zuversichtlich in seiner Vorbereitung. "Sich vorbereiten zu können ist immer eine großartige Sache", fügte er hinzu.

Der südafrikanische Kämpfer hat sich auch unter Zwang konsequent vorwärts gedrängt, beispielsweise während seiner jüngsten Begegnung mit Chimaev. Du Plessis hat sich darauf konzentriert, seine Wrestling-Fähigkeiten zu verbessern, um einen erfahrenen Grappler wie Usman zu begegnen.