Du Plessis kehrt mit einer dominanten Entscheidung gegen Usman zum Sieg zurück.

Der 32-jährige südafrikanische Kämpfer, der seit seinem Titelverlust gegen Khamzat Chimaev im August 2025 aus dem Rennen ausgeschieden war, zeigte Präzision und Dominanz und erzielte Ergebnisse von 50-45, 49-46 und 49-46. Sein Sieg markiert seinen ersten Wettkampf seit fast 11 Monaten und erweitert seine ungeschlagene Serie in der UFC auf neun Siege. Du Plessis, der zuvor den Mittelgewichts-Titel von Januar 2024 bis Mitte August 2025 innehatte, zeigte seine technische Leistungsfähigkeit während des gesamten Kampfes.

Der 39-jährige nigerianische Kämpfer, Usman, trat in den Kampf ein, nachdem er vier seiner letzten fünf Kämpfe verloren hatte. Seine vorherige Herrschaft als UFC-Weltergewichtmeister dauerte von März 2019 bis November 2021. Dieses Wochenende markierte seinen ersten Kampf in 13 Monaten, und obwohl er eine tapfere Anstrengung unternommen hatte, konnte er seine Siegesserie nicht verlängern.

Das Ergebnis unterstreicht die Herausforderungen, mit denen erfahrene Kämpfer bei der Aufrechterhaltung ihrer Form gegen hochkarätige Gegner konfrontiert sind. Im Co-Main-Event behauptete der Engländer Christian Leroy Duncan einen einstimmigen Entscheidungssieg über Jared Cannonier. Die Ergebnisse waren 30-27, 30-27 und 29-28 zu Gunsten von Duncan. Der 15-2-Kämpfer zeigte Widerstandsfähigkeit und Besonnenheit und sorgte für einen soliden Sieg in der Mittelklasse.

"Ich musste aufstehen", erklärte er. "Es gibt so viele südafrikanische Kinder, die zu mir aufschauen. Es ist größer als ich". Seine Worte spiegeln das emotionale Gewicht des Moments wider, sowie den breiteren Einfluss, den er in der Kampfsportgemeinschaft seines Heimatlandes hat. Der Kampf selbst war ein Schaufenster strategischer Disziplin, wobei beide Kämpfer Schläge ohne größere Störungen im Rhythmus des Kampfes austauschten. Du Plessis hielt seine Ruhe unter Druck und diktierte das Tempo mit Beinarbeit und Timing. Seine Fähigkeit, trotz der Abwesenheit von Takedowns unerschüttert zu bleiben, spricht Bände über seine Anpassungsfähigkeit und mentale Zähigkeit.

Währenddessen zeigte Usman, obwohl er manchmal sichtlich frustriert war, Blitze der Aggression, die kurz vor dem Durchbruch standen, aber letztendlich das Ergebnis nicht änderten.