Geladene Medien und Militärangehörige unter Waffendrohung auf der Basis der Space Force in Kalifornien

Fünf Nachrichtenreporter und zwei Militärangehörige wurden am Montag während einer Einladungsveranstaltung von Sicherheitsbeamten auf der Vandenberg Space Force Base in Kalifornien kurz unter Waffengewalt gehalten. Die Personen waren eingeladen worden, an einer Grundsteinlegung für eine neue Trainingsstätte für Raketenbetreiber teilzunehmen, wurden aber von der Basissicherheit als nicht autorisierte Besucher verwechselt. Nach Angaben der lokalen Medien ereignete sich der Vorfall, als die Gruppe in einem Minivan der Regierung ankam, begleitet von Mitarbeitern der öffentlichen Angelegenheiten. Die Sicherheitskräfte befahlen der Gruppe plötzlich, mit erhobenen Händen aus ihren Fahrzeugen auszusteigen, Waffen zu zeigen und Sirenen am Tor zu aktivieren.

Die Veranstaltung fand vor der geplanten Grundsteinlegung statt, die den Beginn des Baus für ein neues Trainingszentrum für Raketenbetreiber markieren sollte. Zu den Teilnehmern gehörten Vertreter mehrerer lokaler Nachrichtenorganisationen wie Noozhawk, KEYT, KSBY-TV und der Santa Maria Times/Lompoc Record sowie zwei Militärangehörige, die auf dem Stützpunkt stationiert waren, einer ein Dienstangehöriger und der andere ein Junior Offizier. Sie reisten zusammen unter der Aufsicht von uniformiertem Personal für öffentliche Angelegenheiten, als das Missverständnis auftrat.

Als Folge davon wurden die Reporter und Militärangehörigen angewiesen, mit erhobenen Händen auf den Boden zu knien. Die beiden Militärangehörigen wurden in Handschellen gefesselt und in die Basisfahrzeuge gebracht, während die zivilen Journalisten angewiesen wurden, auf dem Bordstein zu sitzen. Die Situation dauerte über 30 Minuten, bevor die Personen ohne weiteren Vorfall freigelassen wurden. Keiner der Teilnehmer erlitt Verletzungen, obwohl die Erfahrung sie erschütterte. Ein Sprecher des Büros für Öffentlichkeitsarbeit von Space Launch Delta 30 veröffentlichte am Mittwoch eine Erklärung, in der er den Vorfall anerkannte und bestätigte, dass eine gründliche Überprüfung der Basisprotokolle stattfinden würde.

In der Erklärung wurde betont, dass die Vandenberg Space Force Base sowohl der Installationssicherheit als auch ihren Verpflichtungen gegenüber eingeladenen Medien Priorität einräumt. Es wurde darauf hingewiesen, dass den Journalisten auf offizielle Einladung der Installation der Zugang zur Basis gewährt wurde und dass der Kommandeur eine umfassende Bewertung der Verfahren zur Koordinierung der Medienpräsenz vor Ort eingeleitet hatte. Tom Bolton, Chefredakteur von Noozhawk, äußerte in einer am Mittwoch veröffentlichten Erklärung seine Besorgnis über den Vorfall. Er erkannte die Bedeutung der Aufrechterhaltung der Sicherheit bei militärischen Einrichtungen an, betonte aber, dass die Maßnahmen des Sicherheitspersonals sowohl unglücklich als auch unnötig waren.

Bolton betonte die potenzielle Gefahr, die der Einsatz von Schusswaffen gegen Personen mit sich bringt, die explizit zur Veranstaltung eingeladen wurden. Er erklärte, er plane, sich später in der Woche mit der Führung der Basis zu treffen, um den Vorfall zu besprechen und ähnliche Vorfälle in der Zukunft zu verhindern. Der Vorfall hat Fragen aufgeworfen, wie Sicherheitspersonal autorisierte Besucher bei hochkarätigen Veranstaltungen auf Militärbasen identifiziert.

Die Beteiligung von Medienvertretern und Militärpersonal erhöht die Komplexität der Situation, da beide Gruppen typischerweise eine spezielle Genehmigung für den Zugang zu Sperrgebieten benötigen. Nach dem Vorfall veröffentlichten die betroffenen Nachrichtenagenturen detaillierte Berichte über das Geschehene und lenkten die Aufmerksamkeit auf den Vorfall innerhalb der breiteren Gemeinschaft. Einige der Journalisten beschrieben die Erfahrung als zutiefst beunruhigend, insbesondere angesichts der Anwesenheit von Schusswaffen und der plötzlichen Eskalation der Gewalt.

Die Veranstaltung fand kurz nach dem Vorfall statt, obwohl spezifische Details über das Ergebnis noch nicht bestätigt wurden.