Infantino widersetzt sich der Bitte des Vizepräsidenten der FIFA, sich vom Karibik-Jugendturnier fernzuhalten.

Gianni Infantino, Präsident der FIFA, ignorierte eine direkte Bitte eines seiner Vizepräsidenten, sich von einem Jugendfußballturnier in der Karibik fernzuhalten, und entschied sich stattdessen, trotz anhaltender Kontroversen um seine Führung an der Veranstaltung teilzunehmen. Am Samstag erschien Infantino bei der Karibik-Fußballunion (CFU) Under-14 Turnier in Punta Cana, Dominikanische Republik, Treffen mit lokalen Beamten und politischen Persönlichkeiten.

In einer E-Mail, die der Associated Press zugänglich wurde, äußerte Montagliani Bedenken, dass Infantinos Teilnahme das Turnier selbst überschatten könnte. Er warnte, dass sich die Medien wahrscheinlich eher auf den FIFA-Präsidenten als auf die Spiele konzentrieren würden, die er als entscheidend für die Entwicklung der Jugend bezeichnete. Montagliani bat Infantino, die Teilnahme zu überdenken, und erklärte, dass seine Anwesenheit den Wettbewerbsgeist der Veranstaltung beeinträchtigen könnte. Die FIFA reagierte nicht offiziell auf die Anfrage, bestätigte aber, dass sie regionale Organisationen wie die CFU finanziell unterstützt und bis zu 5 Millionen Dollar pro vierjähriger Weltcup-Zyklus bereitstellt.

Montagliani schloss sich anderen Vizepräsidenten der FIFA an, darunter UEFA-Chef Aleksander Ceferin und der Chef des Asiatischen Fußballverbandes, Scheich Salman bin Ebrahim Al Khalifa, und forderte Änderungen an Infantinos Führung. Diese Beamten haben seine jüngsten Vorschläge kritisiert, insbesondere die FIFA Forward Enterprise-Initiative, die darauf abzielte, eine separate Einheit zur Verwaltung der kommerziellen Interessen der Organisation zu schaffen.

Infantino schlug die Idee Anfang August nach heftiger Gegenreaktion innerhalb der Fußballgemeinschaft und der Öffentlichkeit zurück. Kurz darauf veröffentlichte Kevin Lamour, der Chief Operating Officer der FIFA, eine kritische Erklärung über den Vorschlag und die Führung von Infantino, bevor er von seiner Position entlassen wurde.

Während seines Besuchs in Punta Cana vermied Infantino es, direkte Fragen von Reportern zu beantworten. Als er von Sky News-Korrespondent James Matthews angesprochen wurde, der fragte, ob er den Sport verraten habe und zurücktreten sollte, antwortete Infantino mit Humor, dankte Matthews und machte unbeschwerte Bemerkungen über ihren gemeinsamen Mangel an Haaren. Dieser Ansatz spiegelt seine breitere Strategie wider, Kritik durch persönliche Anekdoten und diplomatische Sprache abzulenken.

Infantinos fortgesetzte Präsenz bei hochkarätigen Veranstaltungen deutet darauf hin, dass er weiterhin zuversichtlich in seiner Fähigkeit ist, die Herausforderungen der FIFA zu meistern. Während einige Mitglieder des Leitungsorgans auf Reformen drängen, bleiben andere seiner Vision für die Zukunft der Organisation treu.