Im Oktober hebt der letzte Flieger von Graz nach Wien ab. Gut so!

Die österreichische Fluggesellschaft AUA gab am Dienstag bekannt, dass sie die Inlandsverbindung Graz - Wien einstellen wird, was das Ende eines Dienstes bedeutet, der jährlich rund 60.000 Passagiere beförderte, hauptsächlich Geschäftsreisende, die ihn hauptsächlich als Zwischenstopp nutzten.

Die Strecke war ein Streitpunkt unter Umweltgruppen, die argumentieren, dass Inlandsflüge unnötig zu Kohlenstoffemissionen beitragen. Trotz dieser Bemühungen wurde der Service bis jetzt fortgesetzt. Die Stornierung folgt breiteren Trends innerhalb der Luftfahrtindustrie, in der Fluggesellschaften zunehmend zu größeren Flugzeugen wechseln, um mit Billigfluggesellschaften wie Ryanair und Wizzair wettbewerbsfähig zu bleiben. Diese Strategie hat zu einem Rückgang kleiner regionaler Flugzeuge geführt, was es Fluggesellschaften erschwert, rentable Routen zu betreiben.

Das Unternehmen stand in den letzten Jahren vor finanziellen Herausforderungen, die durch steigende Treibstoffkosten und sinkende Nachfrage nach Kurzstreckenreisen verschärft wurden. Die Entscheidung, die Strecke einzustellen, steht im Einklang mit früheren Verpflichtungen, die während eines Rettungspakets für 2020 getroffen wurden, in dem AUA vereinbart hat, bestimmte Inlandsdienste auslaufen zu lassen, sobald praktikable Alternativen verfügbar waren. Eine solche Alternative ist die bevorstehende Eröffnung des Semmering-Basis-Tunnels Ende 2029. Sobald dieser Tunnel in Betrieb ist, wird er Wien und Graz in weniger als zwei Stunden mit dem Zug verbinden und eine schnellere und umweltfreundlichere Option bieten.

Während Flugreisen schneller sind, bietet der Zug eine bequemere und kostengünstigere Lösung, insbesondere für Reisende, die wichtige Ziele außerhalb Österreichs erreichen möchten. Die Schließung der Strecke Graz-Wien spiegelt auch das veränderte Verhalten der Passagiere wider. Viele, die zuvor aus Bequemlichkeit auf den Flug angewiesen waren, entscheiden sich jetzt für andere Verkehrsträger, insbesondere wenn Zeitbeschränkungen weniger kritisch sind. Mit dem Aufkommen digitaler Kommunikationswerkzeuge benötigen weniger Menschen die Unmittelbarkeit von Flugreisen für kurze Reisen zwischen Städten.

Einige Geschäftsreisende äußerten sich enttäuscht und stellten fest, dass der Flug oft für die Verbindung zu internationalen Flügen notwendig war. Andere begrüßten die Änderung und sahen sie als einen positiven Schritt zur Verringerung unnötiger Reisen und zur Unterstützung nachhaltiger Transportmöglichkeiten.

Diese Verschiebung ist nicht nur in Österreich zu beobachten; ähnliche Veränderungen haben sich in anderen europäischen Ländern ereignet, wo Inlandsflüge zugunsten effizienterer und umweltfreundlicher Alternativen eingestellt wurden.