Wie der reichste Mann Ungarns Millionen in Orbáns Propagandamaschine fließen ließ

Im Februar 2023 bedankte sich der Gründer von Megafon, István Kovács, bei V-Híd für seine finanzielle Unterstützung und zeigte sich offen für weitere Beiträge. 4 Millionen Euro an Megafon. Diese Zahlung erfolgte am selben Tag, wie aus einer Überweisungsbestätigung in den Dokumenten hervorgeht.

Zusätzliche Überweisungen in Höhe von rund 1 Million US-Dollar folgten im Juli 2023. Diese Mittel unterstützten die Bemühungen von Megafon, pro-Fidesz-Inhalte auf Social-Media-Plattformen zu produzieren und zu verbreiten. Unter den erstellten Materialien befanden sich Videos, die vor den Kommunalwahlen 2024 veröffentlicht wurden, in denen die Opposition beschuldigt wurde, versucht zu haben, Ungarn in einen Konflikt zu ziehen, indem sie die Ukraine in ihrem andauernden Krieg gegen Russland unterstützte. Trotz der Niederlage bei den nationalen Wahlen im April blieb Fidesz politisch aktiv, wobei Megafon weiterhin Veranstaltungen mit Orbán organisierte und eine Präsenz in den sozialen Medien aufrechterhielt.

Nach den Wahlergebnissen kündigte der neu gewählte Premierminister Péter Magyar an, die Zuteilung staatlicher Werbung an pro-Fidesz-Medien, darunter fast 500 Publikationen, die von der Zentraleuropäischen Presse- und Medienstiftung (KESMA) kontrolliert werden, einzustellen.

Nach Angaben von Transparency International sicherten sich Mészáros' Unternehmen sieben Prozent aller öffentlichen Beschaffungsverträge zwischen 2018 und 2020, die in den letzten Jahren auf etwa 2 Milliarden US-Dollar geschätzt wurden.

Mészáros weigerte sich ebenfalls, eine Erklärung abzugeben. Die Dokumente, die Direkt36 erhalten hat, enthalten detaillierte Aufzeichnungen über Transaktionen und Kommunikationen zwischen den beiden Unternehmen, die Aufschluss über die finanziellen Mechanismen geben, die den Betrieb von Megafon stützen. Die Ergebnisse sind Teil der Untersuchung Mészáros Files, einer gemeinsamen Anstrengung unter Beteiligung von ICIJ und anderen Medienpartnern. Die Untersuchung hebt die komplizierten Verbindungen zwischen mächtigen Geschäftsleuten und politischen Akteuren in Ungarn hervor und zeigt auf, wie finanzielle Ressourcen genutzt werden können, um den öffentlichen Diskurs zu gestalten und die Wahlergebnisse zu beeinflussen.