Hegseths Kriegsministerium hat das Zivilschutzpersonal reduziert, die Einschätzungen der KI vorgenommen.

Laut einem detaillierten Bericht, den The Intercept erhalten hat, hat das Pentagon unter Pete Hegseth die Belegschaft im Civilian Protection Center of Excellence drastisch reduziert, einer Schlüssel-Einheit, die mit der Verhinderung von Zivilopfern während militärischer Operationen beauftragt ist, und gleichzeitig Werkzeuge der künstlichen Intelligenz einführt, um die Beurteilungen zu beschleunigen. Dieser Schritt kommt inmitten erhöhter Spannungen zwischen den Vereinigten Staaten und dem Iran, mit jüngsten Angriffen auf zivile Infrastruktur im Land. Der Bericht zeigt, dass das Zentrum, das einst mit 40 Mitarbeitern besetzt war, bis Ende 2025 auf nur neun reduziert wurde, wobei einige Beamte bestätigen, dass die Belegschaftsstärke seitdem unverändert geblieben ist.

Nach Angaben aktueller und ehemaliger Regierungsbeamten haben die drastischen Kürzungen die Abteilung unfähig gemacht, Zivilisten in Konfliktgebieten wirksam zu schützen. Das verbleibende Personal des Exzellenzzentrums für Zivilschutz, zu dem sowohl Zivilisten als auch Militärangehörige gehören, ist Berichten zufolge nicht in der Lage, große Zivilopferfälle zu untersuchen.

Wes Bryant, der zuvor die Schadensbeurteilungen des Zentrums für Zivilisten leitete, gehörte zu den mehr als 30 Personen, die im vergangenen Jahr vom Kriegsministerium entlassen wurden. In einem Interview mit The Intercept beschrieb Bryant, wie das Zentrum lediglich als Fassade zur Rechtfertigung der Einhaltung gesetzlicher Standards aufrechterhalten wurde. "Das Hegseth-Regime hielt sich an einem Faden des Programms fest, um zu sagen, dass sie dem Gesetz folgen, aber die Realität ist, dass das Zentrum und seine Bemühungen wenig bis keinen Einfluss auf oder Aufsicht oder Sichtbarkeit auf Operationen hatten", sagte er.

Vor den Personalkürzungen und dem Abbau der Bemühungen zur Schadensminderung von Zivilisten hatte das Zentrum 212 Mitarbeiter aus verschiedenen militärischen Kommandos, Geheimdienstagenturen und diplomatischen Einrichtungen erfolgreich ausgebildet. Das im Jahr 2023 gegründete Exzellenzzentrum für Zivilschutz sollte bis Ende 2025 voll funktionsfähig sein. Dieses Ziel wurde jedoch nie erreicht, da das Zentrum mit kontinuierlichen Personalkürzungen konfrontiert war, die letztendlich auf nur sieben Zivilisten und zwei Militärangehörige zurückgingen.

"Während des Krieges, der sich in den USA ausbreitet, wurden die militärischen Einsatzkräfte, auch wenn ihre Mitarbeiter auf eine Handvoll Menschen zurückgegangen sind", sagte sie. "Finanzliche Einschränkungen haben die Situation weiter verschärft, da das Kriegsministerium sein Budget für die Schadensminderung und die Reaktionsbemühungen für Zivilisten im Geschäftsjahr 2026 reduziert hat. In der gesamten Abteilung, einschließlich bei Kampfkommandos wie AFRICOM und CENTCOM, wurden Programme und Mitarbeiter bis zum Ende des Geschäftsjahres 2025 schrittweise reorganisiert, reduziert oder beseitigt.

Als der in Großbritannien ansässige Wachhund Airwars versuchte, Dokumentation über zivile Opfer an SOUTHCOM zu übermitteln, entdeckte er, dass dem Kommando ein System zur Verarbeitung solcher Berichte fehlte.