Libans ehemaliger Zentralbankchef Riad Salameh wurde vom Krankenhaus ins Gefängnis verlegt

Der ehemalige Gouverneur der libanesischen Zentralbank, Riad Salameh, wurde am Freitag im Bhannes-Krankenhaus, nördlich von Beirut, verhaftet, nachdem er am Vortag nicht vor einem Richter zur Vernehmung erschienen war. Die Verhaftung markiert einen bedeutenden Schritt in einem laufenden Gerichtsverfahren gegen den ehemaligen Beamten, der wegen finanziellen Fehlverhaltens im Zusammenhang mit Transaktionen bei der Banque du Liban und Wertpapierkäufen in Verbindung mit Unternehmen, an denen die Bank Audi Anteile hält, angeklagt wird. Salameh, der seit fast drei Jahrzehnten, von 1993 bis zu seinem Rücktritt im Juli 2023, als Leiter der Zentralbank fungierte, wurde am Donnerstag von Samaranda Nassar, einem Richter am Kassationsgericht, zur Vernehmung vorgeladen.

Die Untersuchung bezieht sich auf eine Beschwerde, die von Karim Souaid, dem derzeitigen Gouverneur der Zentralbank des Libanon, eingereicht wurde. Vor der geplanten Anhörung legte Salameh's Anwalt, Wassim Ghawi, eine medizinische Entschuldigung vor, die seine Abwesenheit erklärte. Die Staatsanwälte erklärten jedoch, dass sie nicht bestätigen konnten, dass Salameh ins Krankenhaus eingeliefert worden war, während sein persönlicher Arzt Berichten zufolge seine Anwesenheit im Krankenhaus nicht überprüft hatte. Nach einer Polizeirecherche von Salameh's drei bekannten Wohnungen stellte Richter Ahmad Rami Al Hajj fest, dass Salameh sich geweigert hatte, sich an gerichtliche Vorladungen zu halten, und erließ einen Durchsuchungs- und Haftbefehl.

Die Verhaftung erfolgt inmitten mehrerer Ermittlungen sowohl im Libanon als auch international. Einer der bekanntesten Fälle betrifft Forry Associates, ein Unternehmen, das von Salameh's Bruder Raja kontrolliert wird. Libanesische und europäische Staatsanwälte behaupten, dass Hunderte von Millionen von Dollar von der Zentralbank durch Provisionen, die an Forry gezahlt wurden, übernommen wurden.

Darüber hinaus gibt es laufende Verfahren in Bezug auf französische Immobilien, insbesondere die Vermietung von Räumlichkeiten der Zentralbank auf den Champs-Elysees. Im sogenannten Optimum Invest-Fall wurde im Oktober 2024 gegen Salameh wegen Vorwürfen der Geldwäsche, Veruntreuung und Betrug zwischen 2015 und 2018 ein Haftbefehl ausgestellt. Er wurde im Juli 2025 angeklagt und gegen Kaution in Höhe von 20 Millionen US-Dollar freigelassen.

Diese Bestände unterstreichen das breitere Muster der Vermögensansammlung unter den libanesischen Eliten, die oft dafür kritisiert werden, zu systemischer Korruption und finanzieller Instabilität beigetragen zu haben. Salameh, einst als einer der führenden Zentralbanker der Region angesehen, sah seinen Ruf nach dem finanziellen Zusammenbruch des Libanon im Jahr 2019 erheblich erodieren. Kritiker argumentieren, dass seine Führung eine Rolle bei der Gestaltung der Politik gespielt hat, die die Krise verschärft hat, die weithin als das Ergebnis langjähriger Korruption und schlechter Regierungsführung angesehen wird. Trotz wiederholter Leugnungen von Fehlverhalten hat Salameh mit zunehmender öffentlicher Kontrolle und Vertrauensverlust zu kämpfen.

Rechtsbeobachter schlagen vor, dass die Verhaftung zwar einen Fortschritt darstellt, die Wirksamkeit der libanesischen Justiz jedoch fragwürdig bleibt. Debs stellte fest, dass die Verhaftung zwar ein positives Zeichen ist, aber eher als symbolische Geste als als sinnvoller Schritt in Richtung einer echten Rechenschaftspflicht dienen kann.