Der Oberste Gerichtshof wies am Mittwoch die Strafverfahren gegen den ehemaligen Premierminister Manmohan Singh im Talabira-II-Kohleblock-Verteilungfall zurück und akzeptierte die Schließungsberichte des Zentralen Ermittlungsbüros (CBI) und widerrief einen Gerichtsbeschluss aus dem Jahr 2015, der Singh als Angeklagten vorgeladen hatte.
Das Gericht betonte, dass es keine rechtliche Grundlage für die Vorladung gab und dass die Feststellungen des CBI mit den etablierten Verfahrensnormen übereinstimmten. Der Fall konzentrierte sich auf die Zuteilung des Talabira-II-Kohleblocks in Odisha an Hindalco Industries, eine Firma im Besitz des Industriellen Kumar Mangalam Birla.
Im März 2015 lehnte ein spezielles CBI-Gericht unter Vorsitz von Richter Bharat Parashar diese Berichte jedoch ab und erließ Vorladungen gegen Singh, Birla, den ehemaligen Kohle-Sekretär PC Parakh und andere und erhob gegen sie Anklage wegen krimineller Verschwörung und Verstößen gegen das Gesetz zur Verhinderung der Korruption.
Sein Rechtsteam, angeführt von dem Senior-Anwalt Kapil Sibal, argumentierte, dass dem Gerichtsbeschluss keine Beweismittel und verfassungsrechtliche Prinzipien fehlten. Im April 2015 hielt der Oberste Gerichtshof das Verfahren aus und stoppte den Fall für mehr als ein Jahrzehnt. Während dieser Zeit blieb Singh eine prominente Persönlichkeit in der indischen Politik, obwohl sein Ruf durch die anhaltenden rechtlichen und politischen Auswirkungen der Kohleblock-Zuteilungskontroverse getrübt wurde. Als Singh im Dezember 2024 verstarb, befürchteten seine Familie und Unterstützer, dass der Fall ungelöst bleiben würde.
Der Oberste Gerichtshof entschied sich jedoch, die Angelegenheit erneut zu prüfen, da er erkannte, dass die Anordnung des Prozessgerichts einen anhaltenden Schatten auf Singhs Vermächtnis geworfen hatte. Das Gericht untersuchte die Abschlussberichte des CBI im Detail und stellte fest, dass der Sonderrichter gegen die etablierten rechtlichen Standards gehandelt hatte. Die Sitzbank stellte fest, dass die Ergebnisse des CBI umfassend waren und dass es keine Rechtfertigung für die Entscheidung des Prozessgerichts gab, sie abzulehnen.
Der Kongressmitglied Shashi Tharoor begrüßte die Entscheidung und nannte Singh "den saubersten Mann in der indischen Politik" und schlug vor, dass diejenigen, die ihn in den Fall verwickeln wollten, sich schämen sollten. Andere haben jedoch darauf hingewiesen, dass der Fall die Komplexität des Umgangs mit hochkarätigen politischen Skandalen durch die Justiz unterstreicht.
Während der unmittelbare Fokus auf der Beseitigung von Singh's Namen liegt, prägt der breitere Kontext der Kohle-Block-Zuteilung Kontroverse weiterhin Diskussionen über Transparenz, Rechenschaftspflicht und Rechtsstaatlichkeit in der indischen Regierungsführung.
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